Con la mirada puesta en el podio, la Selección Nacional de Baloncesto femenino arrancó este lunes su preparación para el AmeriCup 2025, que se celebrará en Santiago, Chile del 28 de junio al 6 de julio.

Puerto Rico comienza la ruta al torneo continental más importante con una mezcla de veteranía y juventud en su preselección de 14 jugadoras. No obstante, dos quedarán fuera luego del primer y único corte que realizarán.

La capitana Pamela Rosado, Arella Guirantes, Trinity San Antonio, Mya Hollingshed, India Pagán, Jackie Benítez, Brianna Jones, Ahlana Smith, Sofía Roma, Tayra Meléndez y Denise Solís integran la lista de las preseleccionadas que en alguna otra competencia ya han vestido los colores de la Monoestrellada.

De otro lado, Lauryn Swann, Paulina París y Angélica Vélez podrían ser las únicas tres debutantes. Al momento, las tres jugadoras que pertenecen al baloncesto colegial de la NCAA División I, no se habían practicado con el conjunto patrio.

“Las invitamos ante la necesidad de jugadoras en esa posición; armadoras y escoltas. Entendemos que son jugadores que como participan en el baloncesto de la NCAA y han tenido tiempo de juego, están bastante listas para integrar a la selección”, aseveró el dirigente del equipo, Jerry Batista, en una conversación vía telefónica con Primera Hora.

Mariah Pérez no fue convocada al torneo por lesión. En el caso de la experimentada Isalys Quiñones, Batista indicó que no entraría en detalles del porqué no fue sumada al equipo.

“Es un equipo que entendemos nosotros que tiene el talento para lo que nos vamos a enfrentar”, dijo.

“10 equipazos”

Para el dirigente, las boricuas viajarán al AmeriCup “de más nivel” al que se medirán en la historia de la Selección. Para la pasada edición en México 2023, Puerto Rico quedó en la cuarta posición.

Las dirigidas por Batista verán acción en el Grupo B compuesto por Colombia, Chile, Estados Unidos y México.

El Grupo A lo comprenden El Salvador, Canadá, Argentina, Brasil y Republica Dominicana.

“Este es el torneo, posiblemente de más nivel que en términos de las Américas nosotros nos hemos enfrentado... Los 10 son equipazos, 10 equipos están duros”, argumentó el técnico.

En la primera fase del torneo, Puerto Rico se enfrentará una ocasión contra cada equipo de su grupo. Los quintetos que concluyan en la quinta posición de cada sección quedan eliminados del certamen continental.

El primer choque del cambiando patrio es contra Colombia; el segundo ante Estados Unidos; el tercero ante México; y el cuarto ante las locales.

“Colombia ha sido un equipo que en los últimos seis años todas las veces que nos hemos enfrentado a ellas han sido juegazos. Nosotros hemos ganado la mayor parte de las veces, pero siempre han sido juegos sólidos y bien fuertes. Ese primer juego es bien importante ganar, sobre todo porque al otro día nos enfrentamos a Estados Unidos, que es el equipo que debe ser el favorito del torneo”, manifestó Batista.

En los cuartos de final, el primer y el segundo puesto se medirán al cuarto y tercero del grupo contrario.

“Nosotros tenemos que ir con la mentalidad de ganar todos los partidos que podamos para primero, adelantar a los cuartos de final. No hay más nada que ganar el partido y ponerte en una posición para la ronda de medallas, que es lo que nosotros queremos”, sentenció el entrenador.

Los finalistas del AmeriCup aseguran sus boletos a la Copa del Mundo 2026, en Alemania. Mientras, los equipos que finalicen en los lugares del tres al seis tienen oportunidad de competir en un repechaje.