San Antonio. Los Lakers tuvieron una oportunidad de oro para llevarse el primer juego de la postemporada, pues los Spurs tuvieron problemas ofensivos y el equipo angelino estuvo a solo cuatro puntos hasta la mitad del tercer periodo.

“Este juego tenía un ‘róbate uno’ escrito para nosotros”, escribió Kobe Bryant en su cuenta de Twitter mientras veía el partido por televisión.

Pero no los pudieron capitalizar.

El argentino Emanuel “Manu” Ginóbili y el francés Tony Parker anotaron 18 puntos cada uno y los Spurs de San Antonio derrotaron ayer, 91-79, a los Lakers de Los Ángeles en el primer juego de su serie en la primera ronda por la Conferencia del Oeste.

Tim Duncan agregó 17 puntos y 10 rebotes, Matt Bonner aportó 10 puntos y Kawhi Leonard sumó ocho tantos y 11 rebotes por San Antonio.

Ginóbili también contribuyó con tres asistencias y dos rebotes en 18:53 minutos de juego. Acertó seis de sus 13 tiros al canasto y tres de los cinco intentos de triple.

Por los Lakers, Dwight Howard registró 20 puntos y 15 rebotes, Steve Nash anotó 16 puntos y el español Pau Gasol terminó con 16 puntos, 16 rebotes y seis asistencias.

Pese a los dobles dobles de Howard y Gasol, los Lakers no lograron tomar ventaja total de su presencia en la pintura, motivo principal de la consternación de Bryant, quien se lesionó el talón de Aquiles y se perderá el resto de la temporada.

Los Lakers encestaron apenas el 35% de sus tiros de campo en la primera mitad y la ausencia de Bryant los afectó, especialmente en la defensa, pues usualmente se encarga de marcar a Ginóbili.

“Fue grandioso tener de vuelta a Manu”, dijo Gregg Popovich, dirigente de los Spurs.

En su undécima temporada, Ginóbili ha batallado con lesiones en sus piernas a lo largo de la campaña y ayer vio acción en su segundo juego después de una ausencia de nueve partidos.

“Ginóbili hace lo que hace. Encesta canastos importantes, crea problemas para el oponente y tiene una gran voluntad, un gran deseo. Estaré preocupado toda la noche por cómo se sentirá mañana”, añadió Popovich.

Nash, quien reapareció tras perderse nueve partidos por una lesión, les dio a los Lakers su única ventaja con una canasta en la primera posesión del partido.

Los Ángeles tuvo un avance de 11-4 para acortar la ventaja de San Antonio a 54-50 cuando restaban cinco minutos del tercer cuarto, pero un par de triples de Ginóbili le dio a su equipo una ventaja de 70-57 para acabar el periodo.