Listos para el reto.

Con un déficit de $480,000 en las costillas pero con mucho entusiasmo y optimismo, la nueva gerencia del Equipo Nacional asumió ayer la responsabilidad financiera de recobrar la confianza de sus auspiciadores actuales y salir a la calle a reclutar auspiciadores nuevos.

“Existe un déficit y no es lo más agradable. Pero vamos a ir en busca de los aupsiciadores para no sólo cubrir nuestras deudas y gastos, sino también cumplir con las otras selecciones y brindarles oportunidades de fogueos con equipos de mayor nivel. Creemos que si demostramos seriedad y cumplimos, los auspiciadores van a estar con nosotros y por mucho tiempo”, sostuvo el recién nombrado director ejecutivo del Equipo Nacional, Agustín Díaz, quien fuera apoderado de los Leones de Ponce por 15 años.

Las deudas corrientes incluyen $100,000 adeudados al ex gerente general, Salvador Vilella, $300,000 de gastos incurridos este año, y $80,000 por conceptos de deudas con el personal del equipo. También hay que lidiar con los gastos del 2009, en los que figura el Premundial de Baloncesto a celebrarse tentativamente en México y el Mundial Juvenil en Nueva Zelanda.

Para esa faena, Díaz contará con el apoyo del nuevo director de mercadeo, el licenciado Yum Ramos, así como la aseoría de Todd Washington.

“Vamos a realizar un sinnúmero de actividades para maximizar la exposición de nuestros auspiciadores, como realizar documentales, torneos de golf, desfile de modas, actos benéficos, clínicas por toda la Isla, etc. Vamos a ser bien diligentes en esta área”, dijo Ramos.

Mientras, Washington tratará de mejorar la relación de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico con Brand Jordan, así como ayudar a reclutar nuevos auspiciadores y jugadores boricuas de segunda generación activos en Estados Unidos, tal como hizo con Mike Rosario y Josh Nirenberg.

El resto de la gerencia la componen el administrador de la Selección Adulta, Jerome Mincy, y el de la Selección Juvenil, Luis Allende. Los poderes decisionales serán compartidos con la Junta Directiva compuesta por el presidente de la FBPR, Héctor M. “Hetin” Reyes, el vicepresidente Rubén Nigaglioni y el presidente del Baloncesto Superior Nacional -aún por nombrar- , así como con el cuerpo técnico, el dirigente Manolo Cintrón, y sus asistentes Leonel Arill y Omar González.

Arill a dirigir juveniles

Como parte de sus nuevas responsabilidades, Leonel Arill no sólo seguirá como asistente en la selección adulta, sino que también ahora será dirigente del Equipo Nacional Juvenil en sustitución de Héctor “Cano” Marrero.

“Esto es un privilegio para mí y espero sacarle el máximo”, dijo Arill, quien tendrá a su cargo al equipo durante el Mundial Juvenil en Nueva Zelanda en julio de 2009.

“Lo bueno es que tenemos un grupo talentoso a la disposición, luego de ser reforzado en la línea frontal, que es donde estábamos más necesitados. Las adiciones como los centros Josh Nirenberg (6’10”) y Darius Morales (6’10”) serán claves en nuestras aspiraciones para complementar jugadores de perímetro”, subrayó.