Caracas. ¡Llegó la hora de la verdad! O ganamos o se acabó el sueño olímpico por segundo ciclo consecutivo.

De frente estará la pared que se llama Lituania, un equipo que ha sido una pesadilla para Puerto Rico a través de los años.

Pero si Nigeria ya pudo derribarla el pasado miércoles, los boricuas irán esta noche dispuestos a repetirle la dosis en el partido más importante en lo que va de torneo.

Puerto Rico se lanza a la cancha hoy para enfrentar a la poderosa escuadra de Lituania en un partido de vida o muerte.

Un triunfo de los boricuas los catapultaría a la semifinal y los colocaría a un triunfo más del ansiado pase olímpico.

En cambio, una derrota ante los lituanos, los enviaría a casa y se perderían la justa olímpica por segunda ocasión corrida.

“El verdadero torneo empieza el viernes (hoy). Es sí o sí para nosotros. Si queremos llegar a Londres hay que buscar la manera de ganarse a Lituania. Ya Nigeria lo hizo y Puerto Rico lo ha hecho cuando juega con tranquilidad en la ofensiva y mantiene el ‘score’ bajito. Cuando lo hemos hecho ante Estados Unidos y los europeos, hemos tenido chance”, sostuvo el piloto boricua Flor Meléndez.

Según Meléndez, Lituania es un equipo similar a Grecia, quinteto ante el cual los boricuas cayeron, 98-84, el pasado miércoles luego de estar de tú a tú con ellos por los primeros 35 minutos. Por ende, la estrategia ante los lituanos será similar.

“Lituania es más o menos lo mismo que Grecia. Quizás los jugadores de la posición cinco no tengan el tiro que tienen los jugadores de esas posiciones en Grecia pero en las posiciones de la uno a la tres son equipos muy ofensivos. Y las ofensivas de ellos son con mucha más movilidad que las de Grecia. Los griegos van mucho al pick and roll, que fue con lo que nos dominaron ayer, pero (Lituania) hacen muchas más movidas antes y eso es lo que los hace peligrosos”, indicó Meléndez.

“Ayer (miércoles, ante Grecia) no pudimos defender (el pick and roll). Fuimos bien malo en eso. El scouting y la preparación técnica está para que se hagan los ajustes. Es cuestión que los jugadores entiendan lo que vamos a planificar (en defensa)”.

Rotación más pequeña

En lo que refiere a su cuadro inicial y los jugadores que utilizará, Meléndez sostuvo que sus mejores jugadores verán la mayor cantidad de minutos. Ellos son los que estarán llamados a conseguir el pase a las semifinales el sábado.

“Si acaso, voy a achicar la rotación.Creo que a veces estoy jugando con mucha gente. Estaba utilizando una rotación larga en los primeros dos juegos para no sobrecargar a algunos jugadores, pero lo que nos quedan son dos juegos para clasificar y hay que jugar con los caballos”, manifestí Meléndez.

“Puedo asegurar que en cancha van a estar los que puedan hacer su asignación defensiva. El que no pueda mantenerse con su hombre en defensa va a estar sentado al lado mío. Este juego hay que ganarlo”.