Dos tiradas libres de Jezreel de Jesús cuando restaban tres segundos de acción le dieron el jueves un luchado triunfo inaugural con pizarra de 103-101 (box) a los Leones de Ponce sobre los Capitanes de Arecibo en un partido efectuado en el Auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens de la Ciudad Señorial.

En el otro encuentro de la jornada, los Cangrejeros de Santurce le pasaron el rolo a los debutantes Osos de Manatí para derrotarlos con final de 98-88 (box) en un desafío celebrado en la cancha Juan Aubín Cruz de Manatí.

En la noche de estreno del argentino Sergio Hernández como piloto de los Leones, estos tardaron en engranar en una primera mitad en la que los arecibeños recogieron rebotes ofensivos a granel. Los visitantes dominaron la mitad 61-57.

Fue en el tercer periodo que De Jesús condujo un avance que despegó a los Leones por nueve puntos, pero los Capitanes reaccionaron y finalizaron el cuarto empatados a 79-79.

Arecibo reclamó la delantera una vez más en el periodo final. Un canasto de Eric Paschall con 1:39 por jugar le dio la delantera 101-99 a los Leones. Tanto Aaron Harrison como David Huertas fallaron intentos de tres en la próxima posesión hasta que Devon Collier capturó el balón y recibió falta.

Luego de los dos tiros libres, el marcador empatado 101-101 y un tiempo pedido por Ponce, De Jesús recibió el pase de saque y recibió falta en el área de tres del propio Collier. Este coló los primeros dos y falló el tercero.

Luis López fue la bujía de los ponceños con 23 puntos, incluyendo cinco bombazos. De Jesús consiguió 22 puntos. Cameron Oliver le siguió con 19 y ocho rebotes, mientras que Paschall concluyó con 12, cinco rebotes e igual número de asistencias.

Por los Capitanes, Collier finalizó con 19 unidades y 11 rebotes. Harrison, Huertas y Jonathan Rodríguez consiguieron 18 cada uno, pero Rodríguez agregó 14 rebotes y coló cuatro bombazos. Christian Pizarro acumuló 17 con siete asistencias.

Walter Hodge Jr. no vio acción en el partido.

En Manatí, los Cangrejeros, que jugaron por segunda noche al hilo, vengaron el revés sufrido el miércoles ante Carolina en el coliseo Roberto Clemente. Estos han sido dirigidos por Xavier Aponte en sus primeros dos partidos.

Los visitantes tomaron el control del partido en el primer periodo y no lo perdieron más. Ganaron la primera mitad 46-36. Estos se despegaron hasta por 21 tantos en el desafío.

El importado Tu Holloway lideró la ofensiva con 28 puntos y 11 asistencias, mientras que Dereck Pardon le siguió de cerca con 27 tantos y ocho rebotes. Holloway coló seis de sus ocho disparos de tres.

Ángel Matías aportó 13 tantos y Alfonso Plummer coló 12.

Por los Osos, Isaac Sosa coló seis triples y concluyó con 23 puntos. Lance Tejada aportó 17 puntos y ocho asistencias y el importado Gerardo Suero, quien entró hasta la llegada de Elfrid Payton. Acumuló15 puntos y cinco rebotes. Chris Ortiz consiguió 12 tantos y ocho rebotes.