La Selección Nacional masculina de baloncesto 3x3 fue sacudida el martes en su debut en el Mundial, que se celebra en Mongolia, al caer ante China, un rival con el que nunca había perdido.

Sin embargo, el conjunto boricua se recompuso y logró una victoria horas más tardes ante al actual subcampeón olímpico, Francia, que fortalece sus aspiraciones.

Contra China cayeron, 21-17, y superaron a Francia por pizarra de 22-18 para ostentar una foja de 1-1 en su primera jornada.

“Obviamente con el primer juego no estábamos contentos con el resultado, ni los jugadores ni nosotros, porque China nunca nos había ganado. Era un juego que no esperábamos perder” expresó el director del programa 3x3 de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (Fbpur), Orlando Hourritiner, a Primera Hora en una llamada vía telefónica.

“Luego logramos reagruparnos de ese juego... Creo que tenemos el momentum con esa victoria sobre el subcampeón olímpico", agregó.

En busca de una reacción ante los galos tras el revés contra el equipo chino, Hourritiner indicó que el dirigente de la escuadra, Pedro González, reunió a cada jugador de forma individual y luego con el colectivo, compuesto por Antonio Ralat, Leandro Allende, Nathaniel Butler y Luis Cuascut para afinar detalles.

Contra el equipo francés, Puerto Rico logró ejecutar su plan con precisión, liderados por una gran actuación ofensiva de Ralat. El próximo compromiso de los boricuas será el jueves a las 2:55 a.m. hora de la isla, cuando mida fuerzas con Austria. A las 7:00 a.m. regresan a cancha para chocar con Canadá.

“Tuvimos una noche grande de Antonio Ralat, que anotó 13 puntos. Usualmente, él es nuestro mejor anotador, pero al no estar Ángel Matías, necesitamos que los otros muchachos ataquen y produzcan puntos. Fue Leandro (Allende) quien sumó los otros puntos, y ahí cuando hay una segunda voz así, estamos difíciles nosotros de que nos ganen”.

Allende aportó siete unidades.

Debutó Butler

La ausencia de Matías, pieza habitual en el trío boricua, se sintió, pero el canastero está cumpliendo sus compromisos con los Cangrejeros de Santurce en el Baloncesto Superior Nacional (BSN).

En su posición está Butler, que pertenece al Team Carolina en el circuito profesional del 3x3. Se encuentra en su proceso de adaptación, indicó el director.

“Todavía está aprendiendo el juego porque, aunque hay una bola, un canasto, es un deporte diferente al baloncesto 5x5. Se ha notado que en estos juegos él tuvo sus problemas… lo estamos apoyando mucho para hacerle el proceso más fácil a él”, dijo.

“Año atípico”

El triunfo ante Francia no solo devuelve la confianza al combinado patrio, sino que le otorga un impulso ante el escenario que enfrentaron durante su preparación, aseguró Hourritiner.

“Te puedo decir este año ha sido bien atípico porque nosotros empezamos el programa dedicando jugadores al 3x3 en el 2023 y estuvimos juntos ese año y el 2024. Los jugadores no jugaron BSN, y era bueno porque teníamos el equipo de San Juan jugando en el circuito profesional y podíamos controlar todo el año y tuvimos muy buenos resultados”, contó.

No obstante, para esta temporada, Allende y Cuascut retornaron a las filas de la liga local. Así las cosas, el director del programa debía consultar con los apoderados de los Santeros de Aguada y los Indios de Mayagüez, respectivamente, para coordinar los días y horas de prácticas.

Totalizaron ocho sesiones de entrenamientos previo a este Mundial.

“Ahora nosotros llegamos aquí y tenemos que bregar con un jugador que salió de los santeros de Aguada y otro que salió de los de Mayagüez el otro día a montarse en un avión, a venir a jugar con una bola diferente y a tratar de reagrupar”.

Pese a las circunstancias, Hourrtinier mostró su confianza en el talento y la experiencia.

“Confiamos en que llevamos dos años anteriores haciendo un trabajo y por lo menos los jugadores (tres de ellos) ya saben los sistemas del coach”, sentenció.