Ponce. Las Vaqueras están de vuelta al tope.

En lo que fue un partido luchado de principio a final, las Vaqueras de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Bayamón, regresaron anoche a la cima del baloncesto femenino de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) al destronar a las dos veces campeonas Juanas del Recinto Universitario de Mayagüez, 74-69, en el segundo partido de la final.

Para Bayamón, fue recuperar el sitial que les perteneció durante la pasada década. Las Vaqueras habían ganado diez títulos consecutivos, una marca de la LAI, antes de perder la corona los últimos dos años a las Juanas del RUM.

“Se hizo lo mismo que se hizo por esos diez años: trabajar día a día, seguir con el reclutamiento y la tradición de nosotros. Perdimos los últimos dos años pero lo que hicimos fue seguir trabajando y el esfuerzo se vio esta noche”, reaccionó el director atlético de Bayamón, Jerry Batista, quien dirigió los diez títulos de Bayamón pero cedió las riendas a Jimmy López la pasada temporada.

Las Vaqueras contaron anoche con otra sólida actuación de su armadora de tercer año, Keisha Bachour, quien las lideró con 21 puntos. Fue Bashour quien, con dos tiros libres, le dio ventaja definitiva a las Vaqueras, 70-68, con 46 segundos por jugar.

“Tenía que echar el equipo hacia delante, porque son tiros claves, los más fáciles”, dijo Bashour luego de la celebración. “Hay que darle crédito a Mayagüez que son bien agresivas, no se quitan. Pero mantenernos en defensa y dar el pase extra fue la clave”, añadió la canastera, quien no pudo contener las lágrimas de emoción.

Por el RUM, López sumó 24 tantos en causa perdida.

Decisivo en masculino

A segunda hora, los Taínos de la Universidad del Turabo remontaron una desventaja de 15 puntos en el cuarto parcial para superar, 70-69, a los Gallitos de la UPR, Recinto de Río Piedras, para así forzar un decisivo encuentro mañana, jueves.

Los Gallitos estuvieron cerca del campeonato, pero cavaron su propia tumba. Con ventaja de 69-67 y 29 segundos por jugar, Héctor Maldonado falló dos tiros libre y los Taínos, con un triple de Giancarlo Rodríguez, tomaron apenas su segunda ventaja del encuentro, 70-69. Entonces, con 15 segundos por jugar, Adalberto Ramos consumió el reloj y falló un complicado tiro que le dio la victoria a los Taínos.

Johan Pérez fue el mejor por el Turabo con 16 y Ángel Acevedo sumó 26 por la UPR.