El estadio Pedro Montañez en Cayey será la sede en donde las escuelas José Felipe Zayas de Coamo y la Luz América Calderón de Carolina batallarán hoy, desde las 4:00 p.m., por el título del Campeonato Nacional de Béisbol Escolar Primera Hora, patrocinado por el Departamento de Recreación y Deportes (DRD), que se jugará.

La novena de la José Felipe Zayas dominó la Sección Sur en la serie regular, que jugó sus choques en el estadio Pedro Miguel Caratini, e hizo el trabajo en la ronda semifinal para obtener su boleto finalista. Del mismo modo, la Luz América Calderón clasificó a la semifinal en el segundo puesto de la Sección Este, con sede en Cayey. Del mismo modo, los ex Grandes Ligas Carlos Delgado y Alex Cora fungirán como dirigentes honorarios durante el choque: Delgado estará con la escuela coameña, mientras que Cora trabajará con la Luz América Calderón.

“Tuvimos una serie regular buena porque todos los partidos fueron duros; creo que el juego más abierto que tuvimos fue con marcador de 4-1. No éramos los favoritos en nuestra sección porque clasificamos en la segunda posición, pero los muchachos trabajaron duro”, indicó el dirigente de la Luz América Calderón, Víctor Andino.

El equipo carolinense se caracterizó a lo largo del campeonato por jugar béisbol de fundamento, con un cuerpo de lanzadores sólido y una férrea defensa. Andino señaló que esa fórmula que los llevó hasta la final no cambiará para el choque de hoy.

“Ésas son las bases del equipo, la defensa y el pitcheo. Mis lanzadores tienen buen control de la zona de strike, lo que me permitió tenerlos en el montículo más tiempo sin rebasar el límite de lanzamientos. Mis tres lanzadores juegan béisbol casi todo el año y están probados. La defensa y el pitcheo es lo que nos ha llevado hasta aquí”, resaltó Andino, quien dijo que no ha decidió aún quién será el abridor para el choque de hoy.

Por su parte, el mentor de la José Felipe Zayas, Fernando Rivera, aplaudió el esfuerzo de su plantilla para llegar hasta el partido de campeonato de hoy.

“Hay que estar contento porque hicieron un gran trabajo para llegar hasta la final. Aunque no los hemos visto jugar, el equipo de la Luz América Calderón tiene que ser bueno porque también llegaron hasta el partido final. Tienen buena defensa y pitcheo porque el total de carreras en sus partidos fueron bajos”, señaló Rivera.

El técnico reveló que el especialista en bola rápida José Espada comenzará el choque desde el montículo, por lo que los fanáticos podrían presenciar un interesante duelo de lanzadores en el choque de esta tarde.

“Si la cosa se pone fuerte, pues utilizaríamos al otro lanzador que ganó tres juegos en el torneo, Luis Colón. Varios de nuestros jugadores pertenecen al equipo Doble A Juvenil de Coamo, y ese equipo llegó tercer en el Carnaval de Campeones. La mayoría de los muchachos han estado en este tipo de torneo y escenario y tienen la experiencia, pero lo importante es que están jugando en equipo”, enfatizó Rivera.

Mientras, el organizador del Campeonato, Robert Rodríguez, indicó que ambos equipos tendrán gorras y camisetas donadas por la Fundación Extra Bases de Delgado y de la empresa RLR Sports.

Complacido Orta con el Campeonato Nacional

Por su parte, el secretario del DRD, Ramón Orta, se mostró complacido con la organización y el nivel competitivo de la primera edición del evento.

“Ha sido un torneo de primer nivel para nuestros estudiantes de escuelas públicas. Han tenido un gran escenario para demostrar sus destrezas en el terreno de juego y lo que proyectamos cuando nos unimos a Primera Hora para este torneo lo hemos logrado con mucho éxito”, destacó Orta.

“Con el inicio que hemos dado con esta primera edición del Campeonato, este torneo llegó para quedarse. Hemos visto como, juego tras juego, los jóvenes han demostrado su talento y el deseo de defender los colores de sus respectivas escuelas. Éste va a ser el primero de muchos torneos de béisbol que realizaremos y, con paso firme, rescataremos lo que es el béisbol en nuestras escuelas públicas para utilizarlo como herramienta que permita el pleno desarrollo de nuestra juventud”, añadió Orta.