El receptor Yadier Molina hizo una nueva entrada en la historia del béisbol al convertirse en el jugador puertorriqueño con el mejor salario anual en las Grandes Ligas. 

El doradeño formalizó el domingo en San Luis una extensión de contrato con los Cardenales por tres años y $60 millones. Sin embargo, el proceso para conseguir dicho contrato no fue miel sobre hojuelas.

Se dieron momentos en que la comunicación no fue la mejor y hasta permeó el silencio, según dijo su agente a Primera Hora. 

“No todos los contratos son fáciles. Estás en medio de una negociación y pueden haber complicaciones de vez en cuando”, aseguró Melvin Román, agente de Molina y presidente de MDR Sports Management.

El histórico acuerdo de Molina no fue el único acordado por Román el domingo. Ese día, Román también oficializó otro acuerdo multianual con el receptor mayagüezano Roberto ‘Bebo’ Pérez y con los Indios de Cleveland. La preparación fue un aspecto muy importante en ambos procesos, dijo el agente boricua.

Pérez, quien guió a los Indios a la Serie Mundial el año pasado, firmó una extensión de cuatro años con la tribu -con opciones para las temporadas 2021 y 2022- por $9 millones.

“La preparación fue lo principal y más importante. Gracias a Dios nos preparamos con tiempo a lo que podría pasar y todo nos fue bastante bien. No voy a negarlo. Algunas veces se pararon las conversaciones. En el caso de Bebo, fue por varios días. En el caso de Yadier fue mayor el tiempo. Fueron semanas, diría que un mes”, señaló Román. 

La preparación para conseguir el contrato de Molina comenzó hace cinco años, después de firmar con San Luis el contrato por cinco temporadas y $75 millones que expira al finalizar esta temporada.

Ese contrato, que comenzó en 2013, marcó el mercado para que otros receptores recibieran grandes contratos como Buster Posey y Russell Martin. 

“Preparamos un estudio en el que evaluamos diversos aspectos. Teníamos información de cómo estaba el mercado, cuánto era lo que podía conseguir Yadier en la agencia libre - en caso de que las cosas no resultaran con San Luis- así como una lista de equipos de la Liga Nacional y Americana que estarían interesados en adquirir sus servicios. Se hizo un trabajo interno bien intenso”, explicó Román. 

Algo que todos tenían claro era que Molina quería regresar a San Luis. Y querían que el acuerdo se formalizara antes del inicio de la campaña. 

“Entender el mercado, saber lo que podría pasar si iba a la agencia libre y conocer los deseos de Yadier nos ayudó a hacer un descuento y pactar finalmente con San Luis”, continuó Román.

El mercado estaba listo para recibir a uno de los mejores receptores que han tenido las Grandes Ligas. Un líder que inspira a sus compañeros y que maneja a la perfección el cuerpo de lanzadores de su conjunto. 

Un receptor que marca la pauta y todos respetan por su potente brazo. Pero no se dio y el boricua, de 34 años, permanecerá en San Luis hasta el 2020. 

Molina tiene promedio de bateo .284 con 308 dobles, 108 cuadrangulares y 703 carreras remolcadas en 14 temporadas en San Luis. 

Cuando entre en vigor su contrato el próximo año, Molina empatará con Russell Martin, de los Azulejos de Toronto, en el segundo lugar en la lista de los receptores mejores pagados en las Mayores con $20 millones en el 2018. Según el portal cibernético spotrac.com, el primer lugar le corresponde a Buster Posey, de los Gigantes de San Francisco, con $22.1 millones, aunque salario promedio de su contrato es de $18.5 millones, menor a los $20 millones de Molina.

Diferente Pérez

Por otro lado, el caso de Pérez fue un poco distinto.

“El tiempo de Pérez en las Grandes Ligas por los pasados dos años es poco. Tuvimos que basar nuestro estudio en lo que podía conseguir un jugador en arbitraje cuando había tenido cerca de 550 turnos. Lo que conseguimos fue un contrato que no es tan alto como el de un receptor titular, pero que tampoco es tan bajo como un receptor suplente. Tratamos de quedarnos en un 50-50 al año”, manifestó Román sobre el contrato de Pérez, quien ha jugado 160 partidos en las Grandes Ligas a partir de su debut en el 2014.