Chicago. Después de una temporada de estadios casi desiertos en Chicago, la famosa marquesina del Wrigley Field lo describió perfectamente.

“Bienvenidos a casa, fanáticos de los Cubs”, se leía.

Los Cubs y los White Sox de Chicago podrán admitir cantidades limitadas de público a sus juegos esta temporada, según anunció la alcaldesa Lori Lightfoot el lunes. Los fanáticos tendrán que usar mascarillas.

Las tribunas podrán admitir el 20% de la capacidad de sus estadios. Esto quiere decir que 8,122 personas podrán asistir a los juegos de los White Sox y 8,274 a los de los Cubs.

“Soy muy aficionada a los deportes y me entusiasma mucho el que podamos dar unos primeros pasos, con cautela, para reabrir de manera segura nuestros queridos estadios esta temporada”, declaró Lightfoot. “Lo podemos hacer gracias al compromiso de nuestras dos grandes franquicias, que siguen trabajando conjuntamente con las autoridades sanitarias de Chicago para encontrar soluciones”.

Major League Baseball ya había dicho que permitiría cantidades limitadas de público. Los Phillies y los Angels han dicho que admitirán también un 20% de su capacidad; Brewers y Rockies un 25%, Royals un 30% y Cardinals un 32%.

En Chicago han disminuido los contagios y se está permitiendo un 50% de la capacidad de bares y restaurantes.

Aunque el anuncio permite la presencia de aficionados en las gradas por primera vez desde la campaña de 2019, el requisito de las mascarillas será uno de varios cambios que harán de la experiencia de ir al estadio un poco distinta.

No se podrá pagar con dinero en efectivo en los puestos de comidas y souvenirs. Todo el mundo, de jugadores a aficionados, tendrá que cumplir “rigurosos chequeos y medidas de higiene”, según el comunicado de la ciudad.

Los Cachorros abrirán su campaña el 1 de abril contra los Pirates de Pittsburgh, y los White Sox jugarán su primer juego en casa el 8 de abril ante los Royals.

“Creo que todo el mundo busca volver a tener un cierto sentido de normalidad, y tener aficionados en las gradas es algo por lo que estamos muy agradecidos”, dijo el mánager de los Cubs, David Ross. “Estoy impaciente de volver a Wrigley para empezar la temporada con algo de afición en las gradas”.