Manatí. Lo que empezó como un día alegre, activo y lleno de esperanza para los Cangrejeros de Santurce terminó con una noche marcada por la desolación y la incertidumbre.

Un total de 26 peloteros nativos pertenecientes a los Cangrejeros se habían tirado ayer por la mañana al terreno de juego para efectuar su primera práctica de la temporada 2009-2010 en el parque Pedro Román Meléndez de Manatí.

Las caras eran sonrientes y la disposición a adquirir química lo antes posible era evidente.

Hasta los jugadores hablaban de sus expectativas esta temporada, tomando en cuenta las adquisiciones de los veteranos Luis “Wicho” Figueroa y José León, y se vislumbraba un regreso a la postemporada.

Inclusive, se había contactado con varios posibles refuerzos, incluyendo los ex lanzadores de Grandes Ligas Antonio Alfonseca y Gilbert de la Vara. “Estoy bien contento que los muchachos dijeron presente para comenzar nuestra preparación de cara a la próxima temporada”, sostuvo en horas de la mañana el dueño y dirigente de la novena, José “Tony” Valentín.

Sin embargo, la alegría duró poco cuando la gerencia del equipo solicitó anoche la dispensa a la Puerto Rico Baseball League ante los problemas en asegurar el uso del estadio Hiram Bithorn.

Ese cantazo presagió el fin de los Cangrejeros, que obvió las opciones de jugar en otros parques de la liga como Carolina o Caguas y descartó considerar el regreso a Manatí.

“Al parque de Manatí hay q ue hacerle muchos arreglos a última hora para cumplir con unos estándares requeridos de la liga y el tiempo apremia”, sostuvo Valentín acerca de su antigua casa, a sólo ocho días de comenzar la temporada. “La esperanza siempre ha sido jugar en el Bithorn”.