Los Cachorros van por más en el 2017
Los campeones de la pasada Serie Mundial tratarán de mantenerse en la cima.
Nota de archivo: esta historia fue publicada hace más de 7 años.
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Con un roster de pocas bajas –para ser exactos el abridor Jason Hammel, el taponero Aroldis Chapman y el jardinero central Dexter Fowler– y con muy buenos reemplazos, los fanáticos no tendrán que preocuparse mucho. Las páginas especializadas apuntan a que Chicago superará las 90 victorias.
Sin embargo, no se deben confiar. Los Cardenales de San Luis vienen con aires de revancha luego de quedarse fuera de la postemporada en el 2016 por primera vez desde el 2010.
Por su parte, los Piratas de Pittsburgh buscan redimirse de la pésima temporada pasada y convertirse nuevamente en serios contendores en la División.
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En tanto, los Cerveceros de Milwaukee y los Rojos de Cincinnati se pelearán por no llegar en el último lugar.
Cachorros de Chicago
Su plantilla sufrió pocas bajas y sus nuevas fichas aparentan tener el mismo nivel de rendimiento. Su rotación estará compuesta por John Lester, Kyle Hendricks, Jake Arrieta John Lakey y Brett Anderson, quien entra en sustitución de Jason Hammel luego que el derecho firmara en la agencia libre con los Reales de Kansas City. Por otro lado, no contarán con Aroldis Chapman como taponero. Sin embargo, Wade Davis hará el mismo trabajo tomando en consideración que el año pasado, con los Reales, tuvo marca de 2-1 con efectividad de 1.87 con 27 salvamentos, 11 más que el cubano.
Cardenales de San Luis
Para volver a la postemporada el equipo de Yadier Molina, necesitará que todos sus jugadores estén saludables. Su rotación estará compuesta por Adam Wainwright, Carlos Martínez, Lance Lynn, Michael Wacha y Mike Leake. Por otro lado, la inconsistencia de Trevor Rosenthal podría no ser más un problema ante el buen rendimiento del coreano Seung-hwan Oh, quien pudiera tomar el rol de taponero. La alineación también sufrirá algunos cambios con la salida de Matt Holliday y la llegada de Dexter Fowler. Además, su bullpen también se ve fortalecido con el brazo de Brett Cecil.
Piratas de Pittsburgh
Los Piratas, en el papel, no lucen tan arrolladores como para pisarle los talones a los Cachorros y a los Cardenales. Su roster carece de la profundidad de sus principales adversarios. Su principal figura es el jardinero Andrew McCutchen. Mientras que Francisco Cervelli tendrá, una vez más, la encomienda de guiar el cuerpo monticular que está comandado por los abridores Jameson Taillon, Gerrit Cole, Iván Nova, Tyler Glasnow y Chad Kuhl. Por otro lado, comenzarán sin el tercera base coreano Jung Ho Kang, quien tiene problemas con su visado.
Cerveceros de Milwaukee
Una vez más, los Cerveceros de Milwaukee están muy lejos de ser una novena contendora en la División Central. Siguen siendo un equipo en reconstrucción, que cuenta con muy buenas piezas y no pueden engranar. Dentro de ese periodo de reconstrucción, el puertorriqueño Iván de Jesús está haciendo méritos –con su bateo– para quedarse como utility. A fin de cuenta, esa es una de las áreas a mejorar. Los Cerveceros ocuparon la decimotercera posición con un promedio colectivo de .244 el año pasado. Su rotación estará compuesta por Willy Peralta, Jesús Aguilar, Scooter Gennett, Jimmy Nelson y Matt Garza.
Rojos de Cincinnati
Los Rojos presentan muchos huecos y el dirigente de la novena no lo oculta. Bryan Price le aseguró ayer al USA Today que todavía quedan por definirse tres abridores, dos puestos en el bullpen y probablemente tres lugares en el banco. Cuando eso ocurre no hay mucho que decir. Hasta el momento, su rotación está encabezada por Brandon Finnegan y Scott Feldman luego de que Anthony DeSclafani sufriera una lesión en el codo derecho que lo dejará fuera el primer mes. Este año, la lucha de los Rojos se centrará en no ocupar el sótano.