Nueva York. Las maneras de sacar ventaja en un juego, acción como el robo de señales, son parte de los deportes, declaró Major League Baseball a un juez federal como argumento para solicitar la desestimación de una demanda sometida en su contra por jugadores de las ligas de apuestas y fantasía.

Cinco hombres demandaron a MLB, MLB Advanced Media, a los Astros de Houston y a los Medias Rojas de Boston en Manhattan, alegando fraude, violaciones a las reglas de protección de consumidores, negligencia, enriquecimiento inapropiado y prácticas engañosas de intercambio de productos porque los equipos violaron las reglas de MLB en cuanto al robo de señales.

Los demandantes dijeron que participan en la liga de apuestas y fantasía DraftKings.

“Las violaciones a las reglas, grandes o chicas, intencionales o no intencionales, técnicas e influyentes en un resultados, nunca cesan y son una fuente interminable de conversación en la televisión, en la radio, en el internet, por deportistas y fanáticos”, escribió MLB en documentos sometidos al juez Jed Rakoff. “Y el conocimiento de los fanáticos sobre los potenciales castigos es evidente en este caso, por el hecho de que los equipos fueron públicamente disciplinados por el robo de señales mediante el uso de tecnología electrónica durante la temporada 2017”.

El comisionado de MLB, Rob Manfred, penalizó a los Astros por violar las reglas de robos de señales durante la Serie Mundial del 2017, y una vez más en 2018. Manfred suspendió al entonces dirigente de los Astros, A.J. Hinch, así como a su gerente general, Jeff Luhnow. También multó al equipo por $5 millones y despojó a la organización del derecho a los primeros y segundos turnos del siguiente sorteo de peloteros aficionados.

Manfred también investiga por las mismas razones a los Medias Rojas. Hinch y Luhnow incluso luego fueron despedidos por el dueño de los Astros.

Entre los documentos sometidos por MLB, la organización cita una opinión del juez Robert Cowen, del Tercer Circuito de Apelaciones, que sostuvo la desestimación de una demanda de parte de un abonado de los Jets de Nueva York en la NFL, contra los contra los Patriots de Nueva Inglaterra y su dirigente Bill Belichick por el sonado escándalo de Spygate, que se trató de la grabación por parte de los Patriots del intercambio de señales del equipo contrario para dejar saber a sus jugadores qué esperar sobre el terreno.

“Parece que no hay disputa en el hecho que los jugadores muchas veces cometen violaciones a las reglas para obtener una ventaja durante el curso de un juego”, escribió Cowen en sus desestimación.

MLB sostuvo que los demandantes consiguieron lo que buscaban en la liga de fantasía: concursos llevados a cabo por el desempeño de jugadores dentro del terreno independientemente de factores predecibles o impredecibles, y agregó que “ninguno de los demandantes alegó haber perdido un juego de fantasía como resultado del robo de señales o cualquier otra causa”.

Los Astros también sometieron argumentos. Declararon que el equipo jugó mejor en la carretera en el 2017. Batearon .279 con 395 carreras y 115 jonrones en su parque versus .284, con 501 carreras y 123 jonrones en la carretera.