El lanzador dominicano de los Guardianes de Cleveland, Luis Ortiz, es objeto de una investigación de apuestas por parte de las Grandes Ligas y fue puesto bajo licencia por motivos no disciplinarios, dijeron a The Associated Press dos personas con conocimiento de la investigación.

Las personas hablaron con la AP bajo condición de anonimato debido a la naturaleza de la investigación.

La averiguación está relacionada con apuestas sobre dos lanzamientos realizados por Ortiz que recibieron una actividad más alta de lo usual durante sus aperturas en Seattle el 15 de junio y su reciente salida contra San Luis el 27 del mismo mes. La actividad de apuestas sobre los lanzamientos llamó la atención de una firma de integridad de juegos de azar, que planteó el caso a las mayores.

ESPN informó que la firma IC360 también envió recientemente una alerta a los operadores de casas de apuestas deportivas con respecto a Ortiz.

The Athletic fue el primer medio en informar que la suspensión de Ortiz estaba relacionada con apuestas.

Las Grandes Ligas informaron que la licencia con goce de sueldo de Ortiz se extenderá hasta el final del receso del Juego de Estrellas, alrededor del 17 de julio, cuando los peloteros regresan a sus equipos. Los encuentros se reanudan al día siguiente.

La licencia puede extenderse si la investigación sigue en curso.

Chris Antonetti, presidente de operaciones deportivas de Cleveland, dijo antes del partido del jueves por la noche contra los Cachorros de Chicago que el equipo puede seguir teniendo contacto con Ortiz, pero el pitcher no puede entrar en ninguna de las instalaciones de los Guardianes .

Ortiz regresó a Cleveland el miércoles por la noche.

Estaba programado que el dominicano fuera el abridor del juego del jueves por la noche. En su lugar, el zurdo Joey Cantillo fue llamado desde la sucursal de la Triple-A en Columbus. Cantillo tiene un récord de 1-0 con un salvamento y una efectividad de 3.81 en 21 apariciones esta temporada.

“Supimos muy poco anoche, pero decidimos que necesitábamos traer a alguien hoy para comenzar el juego, y ese realmente fue nuestro objetivo”, dijo Antonetti. “Hoy ha salido mucha información, y eso es mucho más de lo que tenemos.

“Nuestro enfoque es dejar que el proceso de investigación se desarrolle. En la medida en que las Grandes Ligas o alguien necesite nuestro apoyo en eso, obviamente cooperaremos. Pero más allá de eso, realmente no hay mucho que podamos hacer”.

El mánager Stephen Vogt dijo que él y Antonetti hablaron con el equipo sobre la situación de Ortiz e intentaron responder a las preguntas lo mejor que pudieron.

El caso constituye otro revés para un equipo de los Guardianes que ha perdido seis juegos consecutivos, la mayor cantidad en la temporada, y tiene un récord de 9-18 desde el 1 de mayo.

“Honestamente, cuando recibí la noticia ayer no sabía cómo sentirme”, dijo Vogt. “Hay muchas incógnitas con esto, pero ¿sabes qué? Cada equipo pasa por adversidades, tal vez de diferentes tipos, pero éste es un grupo resiliente. He pasado por situaciones similares a ésta antes en mi carrera como jugador, y ¿qué hubiera querido escuchar? ¿Cómo hubiera querido que reaccionara el mánager, y eso es lo que estoy tratando de hacer?”.

Ortiz, de 26 años, está en su primera temporada con Cleveland después de ser adquirido en un canje con Pittsburgh en diciembre pasado. El lanzador derecho tiene un récord de 4-9 con una efectividad de 4.36 y 96 ponches en 16 aperturas esta temporada. Las nueve derrotas están empatadas como la mayor cifra en la Liga Americana.

En cuatro temporadas en las mayores, Ortiz tiene marca de 16-22 con una efectividad de 4.05 y un salvamento.

La investigación sobre Ortiz se produce poco más de un año después de que las mayores castigaron a cinco jugadores por apuestas, incluida una suspensión de por vida para el infielder venezolano de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano. Las mayores determinaron que Marcano realizó 387 apuestas de béisbol por un total de más de 150,000 con una casa de apuestas deportivas legales en 2022 y 2023.

El lanzador de los Atléticos, Michael Kelly, y tres peloteros de las menores —el lanzador de San Diego, Jay Groome, el lanzador de Arizona y el infielder de Filadelfia, José Rodríguez— recibieron suspensiones de un año.

El umpire Pat Hoberg fue despedido por las Grandes Ligas de Béisbol en febrero por compartir sus cuentas legales de apuestas deportivas con un amigo que apostaba en juegos de béisbol y por eliminar intencionalmente mensajes electrónicos pertinentes a la investigación de la liga.