Atlanta. El “Kung Fu Panda” estará en la nómina de los Braves para el juego inaugural de la campaña.

Atlanta realizó una serie de movimientos el sábado para completar el grupo de 26 peloteros. Y una de las decisiones principales involucró el ascenso del pelotero de cuadro Pablo Sandoval al plantel de Grandes Ligas.

El venezolano de 34 años fue elegido dos veces al Juego de Estrellas y se consagró como el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2012. Busca resurgir en su carrera como suplente con los Braves.

Una buena pretemporada permitió que el regordete bateador ambidiestro asegurara su sitio. Bateó para .429 con cuatro impulsadas en 35 turnos.

“Pablo habla por sí mismo, simplemente por su actitud, su profesionalismo, lo que aporta a este club, la presencia que tiene, el respeto que muestra hacia todos”, dijo el manager Brian Snitker. “Y él puede todavía batear. Es lo que estábamos buscando, un tipo que puede estar por ahí, listo para cuando se le requiera”.

Los Braves, que abren la temporada el jueves en Filadelfia, seleccionaron también los contratos de otros jugadores que no formaban parte de la nómina: el pelotero venezolano de cuadro Ehire Adrianza y el relevista Nate Jones.

Jake Lamb y Jason Kipnis, quienes llegaron a ser elegidos para el Juego de Estrellas, fueron dados de baja. Sandoval los venció en la competencia por un puesto en una banca que contará inicialmente sólo con cuatro peloteros de posición.

El equipo comenzará la temporada con la friolera de 14 lanzadores.

Además, los Braves enviaron a su sitio alterno de entrenamientos al pelotero panameño de cuadro Johan Camargo y al cátcher venezolano William Contreras; hicieron lo propio con el jardinero dominicano Abraham Almonte; dieron de baja al guardabosque Phillip Ervin, y colocaron al lanzador Touki Toussaint en la lista de lesionados por 60 días, debido a un tirón en el hombro derecho.

Sandoval, cuyo contrato se actualizará a un año y un millón de dólares, bateó para .214 en 84 turnos con los Braves y San Francisco en 2020. Se incorporó al plantel de postemporada y se fue sin hit en cuatro turnos por Atlanta, que se quedó a un juego de llegar a la Serie Mundial.

Los Braves esperan que Sandoval recupere la forma que mostró en 2019, cuando bateó para .268 y disparó 14 cuadrangulares con los Giants.

Adrianza se hizo de otro sitio en la banca de Atlanta, al ostentar un promedio de .412 en la pretemporada, con dos vuelacercas. Lideraba al equipo con 12 impulsadas, hasta el duelo del viernes.

Se definen otras nóminas

Jay Bruce volvió a la Grandes Ligas, al quedarse en la nómina de los Yankees de Nueva York el sábado, día en que venció el plazo para que los clubes se pronunciaran sobre los agentes libres que acudieron a la pretemporada con contratos de las menores.

Los Cubs de Chicago informaron al pelotero de cuadro Eric Sogard que se quedará en la nómina.

Detroit había notificado ya de lo mismo al pitcher colombiano Julio Teherán. En la jornada, dio el aviso a otro lanzador, Derek Holland, y se decidió a pagar un bono de $100,000 para retener al pitcher nicaragüense Erasmo Ramírez.

Bajo los términos del contrato colectivo de las mayores, los peloteros que se declararon agentes libres después de la Serie Mundial y que acudieron a la pretemporada con convenios de las ligas menores, debían ser notificados a más tardar al mediodía del sábado sobre si se incorporarían al plantel de 40 hombres, recibirían el bono de retención o serían dados de baja.

Miami pagó el bono al catcher venezolano Sandy León. Fue el único pelotero junto con Ramírez que recibió ese pago.

La inclusión de Bruce ocurrió luego que Luke Voit, el campeón jonronero de las mayores se enteró de que deberá someterse a una cirugía de rodilla para corregir una ruptura de meniscos.

Voit no podrá realizar actividad deportiva durante tres semanas después de la operación de la rodilla derecha, dijo el manager Aaron Boone. Se espera su regreso en mayo.