Camino a su quinta temporada al frente de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), el licenciado Héctor Rivera Cruz se siente complacido con su desempeño, pero asegura que todavía se puede hacer más.

Rivera Cruz asumió la responsabilidad de dirigir la liga invernal boricua cuando atravesaba por uno de sus peores momentos. Y a pesar de que nunca antes se había desempeñado en una organización deportiva de este nivel, logró darle estabilidad al organismo, que por las pasadas décadas ha sufrido un sinnúmero de cambios en su dirección.

“Veo esta experiencia como una oportunidad de aportar a mi país en otro plano. He dirigido distintas organizaciones en el plano profesional y el concepto es el mismo. Creo que es importante ser firme, pero también lograr consenso y la experiencia ha sido muy buena. Afortunadamente, contamos con un grupo de dueños de equipos que saben perfectamente el momento histórico en que vivimos”, destacó Rivera Cruz, quien se considera seguidor del béisbol en general.

El exsecretario de Justicia tomó las riendas de la Liga para la temporada 2012-2013, luego que Sadí Antonmattei, hijo, dejara la silla presidencial. Admite que todavía no ha logrado todo lo que se propuso, pero entiende que se han dado pasos importantes para solidificar su presencia en el deporte boricua y, a la vez, servir de taller para futuras estrellas.

“Una de las cosas que hemos logrado es entender que esta es una liga de desarrollo, pero de gran calidad... Vemos cómo jugadores que comenzaron aquí, hoy son jugadores regulares en Grandes Ligas y de eso se trata, de crear nuevos héroes”, dijo.

Uno de los grandes proyectos para esta temporada es el regreso de la franquicia de los Tiburones de Aguadilla, luego de más de seis décadas sin tener representación en el béisbol invernal. Su resurgir se produjo luego que se trasladara a esa ciudad la franquicia de los Leones de Ponce.

“Es una gran noticia para el pueblo de Aguadilla, para la zona Oeste y para el béisbol en general. Primero porque Aguadilla es una plaza de béisbol importante, pero también porque se puede revivir esa rivalidad deportiva con los Indios de Mayagüez, que sabemos que va a ser muy concurrida y va a ayudar al béisbol en general”, destacó Rivera Cruz, quien además oficializó la celebración de la Copa del Oeste, que será entregada al equipo ganador de la serie individual entre Indios y Tiburones durante la temporada regular. 

Para la venidera temporada 2016-17, estarán activos cinco equipos: Mayagüez, Caguas, Aguadilla, Carolina y Santurce. La temporada inicia el 27 de octubre próximo.

Sin embargo, el titular de la LBPRC asegura que no descansará hasta volver a ver seis franquicias en el béisbol invernal.

Rivera Cruz no adelantó cuánto tiempo espera mantenerse al frente de la Liga, pero asegura que antes de irse, quisiera volver a ver a la Isla en el trino del béisbol caribeño. 

Puerto Rico no gana la Serie del Caribe desde que los Cangrejeros de Santurce la conquistó  en el 2000, en República Dominicana.

“De las cosas que faltan por hacer, esa es una... Creo que con el talento que se ha desarrollado últimamente en la liga, lo vamos a conseguir pronto”, sentenció.