Manny Pacquiao y Timothy Bradley se enfrentarán el próximo 9 de junio en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas en una de las peleas más esperadas del año y que será transmitida a través del sistema de  HBO Pay-Per-View. En las próximas semanas tendremos entrevistas con los  protagonistas camino a la pelea.

Comparte tu mejor y peor recuerdo como peleador. ¿Qué victorias –como aficionado o profesional- han sido las más satisfactorias o memorables?

Yo he sido bendecido de haber estado en muchas peleas memorables que han contribuido a grandes recuerdos como peleador profesional.  Me preguntan mucho que pelea resalta más y yo tendría que decir mi victoria sobre Junior Witter.  Fue mi primera pelea de campeonato mundial.  Nunca la olvidaré.

 

Witter era el campeón y yo era el retador. Tuve que viajar a su territorio en Inglaterra para pelear contra él delante de los aficionados de su ciudad natal.  Yo sabía que tenía que entrenar duro y ejecutar perfectamente contra él.  Nadie me iba hacer ningún favor allí.  Cada punto que gane lo merecí.

 

Hay algo muy especial cuando se derrota a un oponente en su casa.  Pero en este caso, yo estaba frente a un campeón del mundo en tierra extranjera.  No pensé mucho en eso cuando estaba entrenando, pero cuando aterricé realmente me impresionó.  Estaba peleando para mí y estaba peleando para los Estados Unido.  Puede sonar cursi, pero realmente sentí que estaba representando a mi país toda la semana de la pelea.  Los fanáticos en Inglaterra eran maravillosos. Todos llegaron como fanáticos de Witter pero se fueron como fanáticos del boxeo.  Todos eran muy amables.

 

Ganar ese primer título mundial de Witter no sólo cambió mi carrera, pero mi vida entera.

 

Mi peor recuerdo en el boxeo fue cuando mi entrenador aficionado O.J. Kutcher falleció. O.J. era una persona que siempre creyó que yo tenía en mí lo necesario para convertirme en campeón del mundo.  Cuando O.J. sufrió un derrame cerebral yo estaba con él a través de sus últimos días. Fue muy triste.  Perder a O.J. fue como perder mi brazo derecho y hasta este día pienso en él o algo que él me enseñó todos los días.

 

¿Qué te gusta hacer cuando no estás entrenando para una pelea? ¿Practicas o ves otros deportes? 

Aunque soy un peleador campeón mundial disfruto el tiempo libre como otros atletas profesionales y aprovecho el momento lo más posible.  Como cualquier otro fanático de deportes, disfruto ver el football y baloncesto en televisión, así como pasar el tiempo con mis amigos y familia. 

 

Soy casero, incluso durante el campo de entrenamiento porque entreno en un gimnasio local y me quedo en casa.  Mi esposa e hijos me mantienen enfocado y me gusta estar involucrado en sus vidas diarias inclusive cuando el campo de entrenamiento está en plena marcha. Cuando no estoy entrenando sirvo como Presidente del programa junior All American de football y ayudo a entrenar a cualquier equipo en cual mi hijo juega. Tengo un gran aprecio a los entrenadores y cómo ellos enseñan y motivan.  Me siento honrado de ayudarles.  Realmente ha sido muy divertido ver a mi hijo y sus amigos desarrollarse como jugadores y compañeros de equipo durante los años.  Ha sido una experiencia muy gratificante.

 

Mi tiempo favorito del día es la mañana cuando mi hija y yo caminamos a la escuela juntos.  Es un buen momento para sólo platicar sobre cualquier cosa que esté en su mente. Es nuestro tiempo y realmente lo tesoro.