Aspirar a la silla de presidente de la Federación Puertorriqueña de Boxeo (FPB) no fue una decisión que José “Chicky” Laureano tomó a la prisa. 

Laureano llevaba años reflexionando  sobre la posibilidad de aspirar al puesto en la eventualidad de que el   líder federativo José Luis Vellón lo dejara vacante. 

Pero todo se materializó durante las elecciones realizadas el pasado domingo, cuando Laureano fue favorecido con 74 votos de los 105 integrantes elegibles. Superó cómodamente al árbitro Luis Pizarro. 

Tan pronto    la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA, por sus siglas en inglés) certifique a Laureano, oficialmente sustituirá a Vellón, quien presidió la FPB desde 1998 al 2004 y, luego, del 2006 al presente.

Laureano conversó ayer con Primera Hora sobre la agenda de trabajo que desea poner en marcha desde el momento que juramente. Además,  analizó la situación actual del boxeo aficionado puertorriqueño y  las ligas mundiales que pretenden cerrar la brecha con el profesionalismo.     

¿Por qué aceptar este reto en estos momentos?

“Esto fue algo que venía pensando. Me interesaba el puesto, no por el hecho de ser presidente, sino incorporar unos cambios que estaban ocurriendo dentro de la AIBA y también hacer otras cosas. Entiendo que puedo ayudar”.

Vellón reconoció que era un poco más tradicional en cuanto a los formatos y quería que  los boxeadores se mantuvieran como aficionados. ¿Vienes con la  mentalidad de adaptar la Federación a  los cambios de la AIBA?

“Exacto, Vellón es más tradicional. Estos cambios, incluso, nos lleva a hacer otras cosas dentro del boxeo, otro movimiento, la integración del profesionalismo y  los cambios de las reglas, como la eliminación de las caretas. Además, cambió el sistema de clasificación para los Juegos Olímpicos. Son movimientos que han chocado dentro de nuestra Federación y  que han tenido un efecto no muy positivo. Con esos cambios hay que trabajar, hacer los ajustes necesarios para este próximo ciclo olímpico”.

¿Te consideras más tradicional o inclinado hacia el lado moderno?

“Tengo una combinación. Aprendí mucho de Vellón y le doy las gracias por las oportunidades que me ha dado. Con  estos cambios que estamos viviendo, entiendo que puedo hacer la transición.  Tengo una buena relación con los entrenadores de Puerto Rico y con los boxeadores que eventualmente se hicieron campeones mundiales. También hay que tener una buena relación con los promotores y manejadores. Basado en eso, será una transición más  fácil para mí que para Vellón. No es que Vellón se lleve mal con ellos, sino que su pensamiento, en lo que cree, esos cambios le chocan mucho”.

El boxeo aficionado puertorriqueño tuvo sus altibajos durante el pasado ciclo olímpico. Jeyvier Cintrón fue el único púgil que clasificó a los pasados Juegos Olímpicos de  Río 2016. Cuatro años antes, cinco boxeadores boricuas participaron en Londres 2012.    

¿Cuáles otros cambios te gustarían implementar?

“La AIBA está constantemente cambiando. No hemos tenido la oportunidad de hacer los cambios rápidos. En diciembre tendremos la primera reunión con la (federación) internacional para conocer qué nuevos cambios ocurrirán y, basado en eso, haremos nuestro plan de trabajo. Lo que más me interesa  lograr es un mayor fogueo, tanto a nivel internacional como nacional. Que peleen más a menudo para que tengan las experiencias necesarias para cuando vayan a eventos de envergadura, tengan buenos resultados. Danielito  Zorrilla estaba en posición de obtener medallas, pero por un decisiones no muy buena, quedó fuera. Esas decisiones tuvieron un efecto,  porque él (Zorrilla) fue invitado por la AIBA a múltiples clasificatorios. Así que los cambios, las decisiones y no contar con el capital económico para ir con tiempo a los diferentes países nos afectaron. Fueron varios factores, y el Campeonato Mundial (WBC, por sus siglas en inglés) fue demasiado atropellado para nosotros”.

¿Estás mirando a un  posible sustituto como entrenador nacional?

“Sí. Quiero hacer un equipo de trabajo con los entrenadores. En Puerto Rico tenemos entrenadores excelentes, y eso lo dice el mundo. Lo que tenemos que hacer es identificar con el tiempo necesario a los muchachos (boxeadores) y tener varios entrenadores para dedicarse a los jóvenes. En su momento se convocarán y por la inclusión al boxeo profesional, hay entrenadores (profesionales) que ahora pueden estar en el equipo. Antes no podían porque había una reglamentación de la AIBA que lo prohibía, pero ahora se puede y será de beneficio para nosotros”.

¿Cómo ves el futuro del boxeo aficionado en Puerto Rico?

“Nuestro deporte tiene  entrenadores y trabajadores incansables con el mejor interés para los muchachos y nos espera un futuro bueno. Esta alianza entre los diferentes entrenadores, junto con los promotores, los manejadores y la Comisión de Boxeo Profesional, entiendo que habrá un solo boxeo. Que no haya recelos entre   aficionados o profesionales. Que todos trabajemos en conjunto para que al final del día el boxeo gane”.