La Liga Nacional de Fútbol (LNF) será de ahora en adelante "la espina dorsal" del desarrollo de ese deporte en Puerto Rico tras sustituir a la extinta Liga Superior, anunció hoy, jueves, la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF).

El presidente de la FPF, Joe Serralta, dijo en conferencia de prensa que había llegado el momento para modernizar y reactivar la liga superior por lo que se reestructuró toda la jerarquía administrativa, se le creó una nueva imagen y se estableció un plan de promoción "de acuerdo con los tiempos".

"Cada proyecto tiene su lugar y su momento de llevarlo a cabo. Nuestra meta con este nuevo proyecto es que cada municipio tenga un club y que la liga sea una plataforma de lanzamiento para los jugadores, es decir, que sea el primer peldaño hacia el fútbol elite de nuestro país", expresó Serralta.

La liga se compone de 16 equipos, divididos en dos grupos de ocho conjuntos cada uno. En el grupo de la zona este jugarán Yabucoa Borikén, Leones de Maunabo, San Juan United, Gallitos de la UPR, High Performance de San Juan, Bayamón FC, Gladiadores EFBR (Caguas) y Criollos de Caguas.

El grupo de la zona oeste está compuesto por la Academia Quintana, Indios de Mayagüez, Pumas de Guayanilla, Mayagüez Yagüez, Aguadilla Spartans, Huracán de Manatí, Sevilla FC y el Vega Baja Fénix.

El director del torneo, Oscar Rosa, dijo que la acción se limitará a los sábados y domingos y se jugarán dos partidos en cada estadio por la escasez de árbitros de fútbol.

"Es que el deporte ha crecido muy rápido y superó los recursos que teníamos", explicó el comisionado de arbitraje de la FPF, Ramón Cisterna. "Pero estamos ofreciendo cursos de arbitraje para aumentar la cantidad actual. El arbitraje es una profesión muy digna", recalcó.

La jornada inaugural será el sábado con partidos en el parque del barrio Camino Nuevo de Yabucoa y en el estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón.

En Yabucoa jugarán los leones de Maunabo contra el Yabucoa Borikén a las 2:00 de la tarde y el San Juan United contra los Gallitos de la UPR a las 4:00 de la tarde.

Mientras, en Bayamón jugarán el High Performance contra Bayamón a las 2:00 de la tarde y luego Gladiadores EFBR contra los Criollos de Caguas.

El torneo será dedicado al veterano comentarista radial y televisivo Tony Lorenti.

Serralta agregó que, en un futuro cercano, la FPF reorganizará de forma similar la liga superior femenina.