El primer evento de pague-por-ver de la compañía Bellator MMA se vino abajo el viernes en la noche cuando el veterano peleador mexicano-americano Tito Ortiz informó que se lesionó el cuello durante un entrenamiento y no podría enfrentar a Quinton “Rampage” Jackson en lo que sería el evento estelar.

Así las cosas, el peleador de ascendencia boricua Eddie Álvarez – nacido en Filadelfia  y de padre puertoriqueño - ocupará el puesto estelar de la velada de Bellator 106 cuando rete al monarca invicto de la 155 libras, Michael Chandler, en la anticipada revancha entre ambos peleadores.

La ventaja para el fanático de las artes marciales mixtas es que ahora este combate y el resto del evento podrán ser vistos de gratis por el canal de Spike TV en vez de ser uno de pague por ver, según estipuló Bellator MMA tras la cancelación del combate de Ortiz vs. Jackson.

Álvarez (24-3 con 14  nocauts y siete rendiciones) y Chandler (12-0 con cinco nocauts y cinco rendiciones) protagonizaron en noviembre de 2011 lo que fue considerada la Pelea del Año cuando Chandler se recuperó de casi ser noqueado en el tercer asalto para vencer a Álvarez con estrangulación ‘rear naked choke’ en el cuarto episodio y mantener su foja invicta.

Desde entonces, Álvarez ha acumulado dos nocauts en el primer asalto, vengando una de sus derrotas ante el japonés Shinya Aoki y luego repitiéndole la dosis a Patricky Pitbull, ambos en la jaula de Bellator MMA. Sin embargo, Álvarez tuvo posteriormente una oferta  jugosa por parte de Ultimate Fighting Championship al convertirse en agente libre restricto, lo cual lo tuvo casi un año fuera de acción en disputa legal con Bellator MMA – que alegó que pareó la oferta – hasta que ambas partes llegaron a un acuerdo fuera de juicio el pasado mes de agosto.

Con el acuerdo firmado, Álvarez tendrá ahora su oportunidad reivindicatoria ante Chandler como estelarista el 2 de noviembre. Tanto Álvarez como Chandler figuran entre los mejores peleadores del mundo en las 155 libras, siendo Álvarez el séptimo clasificado y Chandler el número cinco. 

El cartel de Bellator 106 también incluirá Pat Curran (19-4) defendiendo su corona de las 145 libras ante Daniel Straus (21-4). Curran está clasificado cuarto a nivel mundial entre los mejores peleadores de las 145 libras, habiendo ganado seis peleas en línea y siendo su más reciente derrota ante Eddie Álvarez cuando solía pelear en 155 libras.

Además, el cartel contará con Muhammad “King Mo” Lawal (14-2) frente a Emmanuel Newton (21-7-1) por el campeonato interino de las 205 libras, a Cheick Kongo (29-8) contra Vinicius “Spartan”Queiroz (10-3) por el campeonato peso pesado y a Joe Riggs (39-14) midiéndose a Mike Bronzoulis (15-5-1) en la final del programa Fight Master de Bellator MMA.

Por otra parte, se anunció que “Rampage” Jackson tendrá alguna pelea dentro de las próximas tres semanas tras ser cancelado su encuentro con Ortiz, según reveló el presidente de Bellator MMA, Bjorn Rebney. Bellator cierra su temporada de peleas en el 2014 con su cartel del 22 de noviembre, así que se espera que Jackson vea acción en ese cartel o antes.

En el caso de Tito Ortiz, éste tendrá que ser sometido a cirugía para atender su lesión en la nuca y se espera que esté fuera de acción entre seis a ocho meses.

A escena Machida vs. Muñoz en UFC 

Los fanáticos de MMA no tendrán que esperar hasta el sábado que viene para ver buena acción pues esta tarde se transmitirá por FOX Sports 2 y por FOX Deportes el cartel de UFC Fight Night 30 desde Manchester, Inglaterra con el ex campeón semipesado Lyoto Machida (19-2) debutando en las 185 libras para enfrentar a Mark Muñoz (13-3).

Ambos peleadores marcaron el viernes el peso máximo de 185 libras sin problemas. Machida venía de noquear a Ryan Bader y de vencer a Dan Henderson por decisión antes de caer por decisión frente al luchador Phil Davis en el peso semipesado.

Muñoz, por su parte, ha ganado cinco de sus últimas seis peleas, incluyendo una victoria convincente sobre Tim Boetsch en UFC-162.

El combate semiestelar estará a cargo de los pegadores Ross Pearson (15-6) y Melvin Guillard (31-12). Pearson viene de ganar por la vía del cloroformo ante George Stiropoulos y Ryan Couture de forma corrida, mientras que Guillard viene de hacer lo propio ante Mac Danzig.

La porción televisada del cartel de UFC Fight Night 30 inicia a las 3:00 p.m. en nuestra hora local (9:00 p.m. hora de Inglaterra).