El Belmont Stakes se disputará el 20 de junio en Nueva York, sin fanáticos, y servirá como la primera etapa de la Triple Corona de las carreras de caballos por primera vez en la historia del deporte.

La Asociación de Carreras de Nueva York reveló el martes la fecha reprogramada para el Belmont, que también se disputará a una distancia más corta de lo habitual. El Belmont 2020 será 1 1/8 millas en lugar de la “prueba del campeón” de 1 1/2 millas que ha sido la marca registrada de la carrera durante casi un siglo.

"The Belmont Stakes es una institución de Nueva York que proporcionará entretenimiento de clase mundial para los fanáticos del deporte durante estos tiempos difíciles", dijo el presidente y CEO de NYRA, Dave O'Rourke. "Si bien esta será una carrera única de esta carrera histórica, estamos agradecidos de poder celebrar las apuestas de Belmont en 2020".

Esta es la primera vez que el Belmont liderará la Triple Corona antes del Derby y Preakness de Kentucky. El Derby de Kentucky se trasladó del 2 de mayo al 5 de septiembre y el Preakness del 16 de mayo al 3 de octubre en medio de la pandemia de coronavirus.

El Belmont estaba originalmente programado para el 6 de junio. Pero las carreras en Nueva York se detuvieron a fines de marzo después de que un trabajador de las cuadras dio positivo por COVID-19, y el gobernador Andrew Cuomo no dio luz verde para reanudar hasta el sábado.

Todo va a ser diferente este año, ¿Cierto? Si está bien planificado, puede ser igual de emocionante. ¿Por qué no? No sé si es necesariamente la época del año. Son solo los eventos, y todavía vas a tener grandes eventos

-Mark Casse / Entrenador

Las carreras en vivo están aumentando gradualmente las operaciones en Estados Unidos porque las pistas sienten que pueden operar de manera segura y aún así ganar dinero sin fanáticos en el sitio debido a las apuestas en línea y los ingresos por televisión. Se apostaron más de $90 millones el año pasado en el día de Belmont, y NYRA obtiene una parte de ese dinero junto con los ingresos de NBC.

Los oficiales de carreras de caballos han lidiado con las complejidades de una temporada de Triple Crown cambiada que no requiere lo mismo de los niños de 3 años en disputa que en años anteriores. El Kentucky Derby, Preakness y Belmont generalmente se ejecutan durante un período de seis semanas en la primavera.

“Todo va a ser diferente este año, ¿Cierto?” dijo el entrenador Mark Casse. “Si está bien planificado, puede ser igual de emocionante. ¿Por qué no? No sé si es necesariamente la época del año. Son solo los eventos, y todavía vas a tener grandes eventos ".

El Belmont solo se está ejecutando dos semanas después de lo programado, pero la distancia más corta cambia la complexión de la carrera y la Triple Corona. Se ha corrido a 1 1/2 millas cada año desde 1926 y la última corrió a 1 1/8 millas en 1894.

NYRA dijo que el ajuste de distancia se hizo “para dar cuenta de los ajustes de calendario a la serie Triple Corona y el calendario general para caballos de 3 años”.

Solo 13 caballos han ganado la Triple Corona, más recientemente Justify en 2018 y American Pharoah en 2015.