Los nueve deportistas que ingresaron ayer al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño señalaron a un objeto, a un evento o a una persona especial cuando agradecieron su exaltación en una ceremonia celebrada en San Juan, a pasos de la galería de inmortales en el estadio Sixto Escobar.

El dirigente de béisbol Edwin Rodríguez; los baloncelistas Bobby Joe Hatton y Magaly Díaz Ocasio; los voleibolistas Héctor ‘Picky’ Soto y Humberto Rodríguez (dirigente); el propulsor Arturo Carrión; el atleta Luis Humberto Torres y el periodista Cruz Roqué Vicens fueron los nueve exaltados en una  ceremonia del Pabellón, variada en edad y en los deportes reconocidos.

Torres, de 91 años, Carrión, de 86, y Roqué Vicens, de 85, dieron un color veterano a la ceremonia que exaltó, temprano en sus vidas, a Vargas (36), Soto (41) y Hatton (43). 

Rodríguez, el primer dirigente en las Grandes Ligas, señaló  una flor y un pañuelo que llevaba en su traje, “cerca del corazón”, en honor a sus padres fenecidos, don Ángel Luis y doña  Emma Morales, así como a sus hermanas y hermano presentes.

“Esa es mi familia, la que me formó”, dijo Rodríguez.

Igualmente hizo Soto, el voleibolista de más proyección mundial en el voleibol boricua. Soto subió a la tarima de ceremonia con sus hijos Camila y Mauricio y los señaló como su motivo.

“Del mismo modo que, papi, (Héctor Soto) me marcaste cuando te vi jugando Doble A con Guayama, quiero marcar a mis hijos. Es la razón por la que están conmigo aquí”, señaló.

El baloncelista y exjugador del Equipo Nacional, Hatton, quien contó con la presencia de sus padres en la exaltación, también destacó el rol de su familia y su padre en su desarrollo como atleta.

“Sin ti no estaría aquí”, dijo a su padre y también exmiembro del Equipo Nacional, Joe Hatton, quien es también miembro exaltado del Pabellón de la Fama desde el 1988. 

 La Clase del 2019 fue una laureada internacionalmente con la presencia del gimnasta Luis Felipe ‘Tingui’ Vargas, quien ganó sobre 15 medallas en el ciclo olímpico, así como el dirigente de voleibol Rodríguez, quien además de ganar 11 títulos nacionales, fue campeón en España y con la Selección Nacional en los  Centroamericanos Cartagena 2006.

Otra laureda fue la baloncelista Díaz Ocasio, quien ganó medallas de plata y bronce a nivel de juegos Centroamericanos y Panamericanos, además de que ganó cinco títulos en la Liga Superior  de Baloncesto femenino con las Piratas de su natal Quebradillas.

De hecho, el exaltado periodista Roqué Vicens dijo que Díaz Ocasio es de las atletas “que han estado en el olvido” del Pabellón.

Díaz Ocasio es la primera mujer baloncelista en el Pabellón, que en el 1968 exaltó a su primera mujer, la tenista Grace Valdez. 

La misma  Díaz Ocasio señaló a una campaña de candidatura que organizó Ramón Enrique ‘Kiko’ Ortiz Ortiz en un ‘charpazo’ (torneo de chapas) en Juana Díaz como el evento que la llevó al Pabellón.

“Quiero dar las más expresivas gracias, de todo corazón, a Kiko, quien hizo el movimiento junto a Flor Meléndez, Paquito Rodríguez, Luis Rivera Toledo y el Comité de Quebradillas”, señaló.

Otro que señaló en su agradecimiento fue Roqué Vicens, el retirado periodista que laboró con personalidades como Eugenia Guerra, que fue editor deportivo de diario ponceño El Día (precursor del El Nuevo Día) y El Mundo.

Roqué Vicens destacó a su incisiva pluma.

“Tal vez por eso me tarde en llegar a la inmortalidad. Cuando uno da duro, también le dan duro a uno”, dijo.