La nueva generación de peleadores de artes marciales mixtas llegó a Ultimate Figthing Championship para quedarse.

Y es que los jóvenes Ben Henderson, Rory MacDonald y Alex Gustaffson no solo tocaron a la puerta del éxito, sino que la derribaron a patadas con su gran desempeño en UFC on FOX 5 el sábado al imponerse convincentemente contra peligrosos veteranos en sus respectivos combates.

Henderson (18-2) retuvo su faja de las 155 libras al dominar ampliamente por decisión al rudo Nate Díaz (16-8) en el evento estelar con tarjetas 50-45, 50-45 y 50-43 tras cinco asaltos de pura acción.

El peleador hawaiano mantuvo a Díaz a raya con sus patadas a las piernas y lo derribó a gusto durante toda la pelea. Lo único que Henderson no pudo hacer fue noquearlo o rendirlo, pues la defensa de Díaz en el piso evitó ese desenlace.

En el caso de Gustaffson (15-1), el peleador danés supo utilizar sus 6’5” de estatura y ventaja en alcance para castigar de forma inmisericorde al ex campeón mundial Mauricio “Shogun” Rúa (21-7) rumbo a una decisión unánime de 30-27 en dos tarjetas y 30-26 en otra.

De igual forma, resultó la pelea de MacDonald (14-1) sobre el ex monarca wélter y ligero, B.J. Penn (16-9), a quien tuvo al borde del nocaut en varias ocasiones.

MacDonald supo utilizar su alcance y velocidad para propinar combinaciones en una pelea que se mantuvo de pie por gran parte de los 15 minutos de duración. El rostro de Penn terminó desfigurado por los golpes recibidos del pupilo del campeón wélter Georges St. Pierre.

Planes futuros

Tras los resultados, Henderson posiblemente enfrente al ganador entre Donald Cerrone y el peleador de ascendencia boricua Anthony Pettis, que se dará el 26 de enero en UFC on FOX 6. El boricua Pettis fue el más reciente verdugo de Henderson en el 2010.

Gustaffson, a su vez, será el primer retador al ganador de Jon Jones y Chael Sonnen, que pelean en abril por el campeonato semipesado.

Por su parte, MacDonald quiere vengar su única derrota y retó a Carlos Condit a una revancha en marzo.