La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) anunció hoy lunes que está lista para poner en marcha, el jueves 28 de abril, su primer Festival Deportivo del segundo semestre en la era de la pandemia del coronavirus. El evento que se extenderá hasta el sábado 7 de mayo, se realizará en Ponce, en donde incluso se usará la competencia para inaugurar la nueva pista de atletismo colocada en el legendario Estadio Francisco ‘Paquito’ Montaner.

La Ciudad Señorial recibirá la competencia que reúne el mejor talento deportivo universitario en ocho eventos oficiales y uno de exhibición, provenientes de las 18 instituciones que integran la LAI. Solo un deporte quedará fuera del diámetro ponceño.

El Festival Deportivo, que incluye las Justas de Atletismo, le serán dedicadas al retirado corredor olímpico y mundialista de los 400 metros con vallas, el ponceño Javier Culson, y se realizarán también en memoria a Luis Carlo Alameda, coordinador del Grupo Forjadores del Futuro que fungía como voluntarios canastilleros de las Justas LAI.

“El deporte universitario acaparará nuevamente la atención de los puertorriqueños. Hemos pasado dos años de grandes retos como país, que deseamos finalizar con los logros de nuestro estudiantado. A los estudiantes-atletas y sus universidades, a los auspiciadores que nos extendieron la mano y al municipio de Ponce, les queremos dar las gracias. Estamos esperanzados de que los días de competencia transcurran en franca paz, respeto y armonía para todos”, expresó el comisionado de la LAI, licenciado Jorge O. Sosa Ramírez.

La LAI estará celebrando las finales de los deportes de voleibol de playa, judo, baloncesto, sóftbol, tenis de mesa, fútbol, porrismo y baile (exhibición), así como las tradicionales Justas de Atletismo, que se realizarán del jueves 5 al sábado 7 de mayo en el Paquito Montaner.

Mientras, el deporte que no realizará su fase final en Ponce lo será la Natación. Dicho campeonato se realizará del 2 al 4 de mayo en el Natatorio de San Juan.

Para el alcalde de Ponce, Luis M. Irizarry Pabón, es un regocijo que su ciudad albergue nuevamente el Festival Deportivo y las Justas de Atletismo.

“Este año, Ponce recupera las Justas Interuniversitarias de la LAI. Le devolvemos a nuestra ciudad su fuerza deportiva con esta celebración que aglutinará a miles de estudiantes, visitantes y ponceños. Volveremos a ser el centro de este magno evento del deporte universitario más esperado por los puertorriqueños. Todos los espacios deportivos de Ponce están listos para recibirlos. Me refiero al Estadio Paquito Montaner, con su nueva pista olímpica; al Pachín Vicéns y el Polideportivo Frankie Colón, entre otras instalaciones. Por primera vez, se presentará el voleibol de playa que tendrá como escenario a La Guancha. A todos estos ofrecimientos se sumará el beneficio para nuestros comerciantes locales y hoteleros por la cantidad de visitantes que llegarán a la ciudad. Ponce vuelve a ser el centro del deporte para los universitarios de Puerto Rico”, dijo Irizarry Pabón.

El comisionado de la LAI, Jorge O. Sosa, conversó sobre la alegría que tiene de poder reactivar el Festiva Deportivo tras dos años de mil viscisitudes.
El comisionado de la LAI, Jorge O. Sosa, conversó sobre la alegría que tiene de poder reactivar el Festiva Deportivo tras dos años de mil viscisitudes. (Suministrada)

El calendario deportivo en el sur tendrá novedades en sus instalaciones. El voleibol de playa tendrá nueva sede y por primera vez en la historia del deporte universitario en la Playa de la Guancha del jueves, 28 de abril al domingo, 1ro de mayo. El coliseo Salvador Dijols será sede del deporte de combate de judo el lunes, 2 de mayo.

Mientras, el baloncesto se jugará el domingo 1, martes, 3 y jueves, 5 de mayo, en el auditorio Juan “Pachín” Vicéns.

A su vez, el sóftbol femenino estará desde el lunes 2, al jueves, 5 de mayo, en el polideportivo Frankie Colón en Los Caobos.

Por su parte, el tenis de mesa tendrá su cita el miércoles, 4 de mayo, en el complejo deportivo de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.

El fútbol femenino estará en su final el jueves, 5 de mayo, en el polideportivo Frankie Colón en Los Caobos.

La fiesta del porrismo y baile se vivirá el viernes, 6 de mayo, en el auditorio Juan Pachín Vicéns.

Mientras, las Justas de Atletismo, en su nuevo formato de tres días, correrá del jueves, 5 al sábado, 7 de mayo en el estadio Francisco “Paquito” Montaner, en tanto que los eventos de lanzamiento de martillo y disco se realizarán en la Pontificia Universidad Católica.

Protocolo por COVID19

Sobre los protocolos por la pandemia del COVID19, la organización deportiva universitaria seguirá las disposiciones que otorgue el Departamento de Salud del Gobierno de Puerto Rico y el municipio de Ponce junto a su protocolo de seguridad y salud en los eventos deportivos.

“Nosotros estamos implementando los protocolos por COVID19 como dicta las órdenes ejecutivas del Departamento de Salud del Gobierno de Puerto Rico. Todos nuestros atletas cumplen desde su ingreso a la universidad con las exigencias de vacunación. Al público le pediremos que puedan cumplir con el uso de mascarilla”, indicó Sosa.

Disponibilidad de boletos por internet

Por primera vez, la LAI venderá sus boletos al público por la plataforma de www.ticketera.com con precios para softbol de $5.00 por día; baloncesto, $5.00 por día; atletismo $5.00 por día, y boleto para todos los eventos y Justas de Atletismo, $12.00, y porrimo y baile, $10.00.

Los deportes de voleibol de playa, natación, judo, tenis de mesa y natación su entrada es gratuita.

Cobertura televisiva, internet y radial

El Festival Deportivo podrá llegar a los hogares de los fanáticos universitarios a través de los canales WIPR 6 y 3 y su portal https://wipr.pr/envivo/ y la aplicación WIPR+ Plus.

“Al honor y placer que nos proporciona ser parte de la edición de los juegos de la LAI 2022, a través de la radio y la televisión, se une el regocijo de permitirnos estrenar oficialmente nuestra aplicación multi-dispositivos PRTV+, una herramienta novel, de vanguardia y que hará historia en la industria de las comunicaciones en Puerto Rico. De esta forma, comenzando con los juegos de la LAI, tanto en la Isla como en el mundo entero, podrán disfrutarlos en tiempo real, a través de cualquier dispositivo a la mano, donde quiera que se encuentren. Junto a la excelente organización de estos icónicos juegos, estamos convencidos de que el evento serán todo un éxito y marcará una página única en la historia del deporte y las comunicaciones”, expresó Eric Delgado, presidente de la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública.

También serán vistas simultáneamente por Tele Isla canal 7 y la transmisión radial por WKAQ 580 AM. Los resultados de los deportes de natación www.sodmpr.com y los de atletismo por http://www.tiempodellegada.com/ .