Los atletas boricuas clasificados a los Juegos Olímpicos 2008, como el vallista Javier Culson, la levantadora de pesas Geralee Vega Morales, y los boxeadores McWilliam y McJoe Arroyo, tendrán fogueo seguro este verano en preparación para a cita en Pekín, China.

Dichos atletas figuran entre los cerca de 2,000 que competirán en la decimoquinta edición del Festival Olímpico 2008, el cual inicia el próximo 1 de mayo con 22 deportes en agenda, incluyendo 14 entre los cuales habrá invitados internacionales.

Los deportes en los que se competirán son tenis de mesa, levantamiento de pesas, tiro, judo, escopeta, bolos, atletismo, rácquetbol, tiro al arco, hockey, triatlón, ecuestre, taekwondo, bádminton, canoa y kayak, voleibol, tenis de campo, esgrima, gimnasia, vela, ciclismo y boxeo.

Los eventos se llevarán a cabo en 10 sedes diferentes, tales como el Albergue Olímpico en Salinas, el estadio Francisco “Paquito” Montaner en Ponce, la Universidad Interamericana en Aguadilla y el coliseo Mario “Quijote” Morales en Guaynabo, entre otros.

“Este festival impactará con el deporte a toda la Isla, desde San Juan a Ponce y desde Fajardo a Mayagüez. Además, contará con la participación internacional de países vecinos como República Dominicana, Islas Vírgenes, Antillas holandesas, Colombia, El Salvador, Guatemala, Estados Unidos, México, Argentina y Bolivia”, sostuvo el secretario general del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), José Julián Álvarez.

“Pero lo más importante es que este festival será de gran beneficio para nuestros atletas, ya que podrán enfrentar a un buen caudal de los mejores atletas del área”, dijo.

Por su parte, el presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico, Héctor Cardona, sostuvo que el Festival tiene el doble propósito de foguear a nuestros atletas elites y también poder evaluar el talento futuro que podría estar disponible para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2010 en Mayagüez.

“Esto nos sirve de preparación y fogueo para los atletas ya clasificados a las Olimpiadas, pero también para descubrir el material con el que contamos para Mayagüez 2010”, dijo el presidente del Copur, Héctor Cardona. “Ésa es nuestra meta a largo plazo”.