Berlín.- Nikolay Sazhin casi noquea a su rival con un golpe al mentón en el segundo round, pero para ganar la contienda tuvo que comerse la dama.

Cuando un alfil liquidó a la reina y definió el partido, se coronó campeón mundial de una novedosa disciplina que combina boxeo y ajedrez.

Este extraño deporte incluye cinco rounds de boxeo que se alternan con partidas rápidas de ajedrez, de 24 minutos.

“Es el número uno de la gente pensante y el número uno de la que quiere acción”, afirmó Iepe Rubingh, de 32 años y quien creó este deporte.

Rubingh se inspiró en “Cold Equator”, una historieta cómica francesa de 1992 en la que dos boxeadores peso pesado pelean 12 rounds y luego juegan una partida de ajedrez de 45 horas.

“Eso no es práctico, pero decidí buscar una forma de aplicar ese concepto”, expresó Rubingh.

Su versión del deporte incluye un tablero electrónico de ajedrez hecho a la medida que permite al espectador seguir la partida en un par de pantallas grandes cerca del cuadrilátero.

En el 2003, unas 800 personas presenciaron un encuentro amistoso entre Rubingh y un amigo. “Fue un desastre. Perdí la reina en la segunda ronda de ajedrez”, comentó.

Pero no abandonó su empresa.

El holandés regresó a Berlín, Alemania, donde había vivido una década y se puso a buscar boxeadores que también pudiesen jugar al ajedrez.

Alemania es hoy un polo de atracción para boxeadores de Europa oriental. La mayoría de los mejores pesos pesados del mundo en la actualidad son de Rusia y Ucrania, y muchos se entrenan en Hamburgo. Rubingh espera que aquí haya suficiente talento como para encontrar boxeadores con aptitudes ajedrecísticas.

Sabe que no conseguirá a boxeadores o ajedrecistas de primer nivel, pero confía en que hay suficientes boxeadores de segunda categoría o amateurs inteligentes, capaces de competir en ajedrez.

“Con cierta práctica, la gente puede jugar al ajedrez durante una contienda boxística como si se tratase de una partida normal”, sostuvo Rubingh.

Una de sus primeras apariciones fue Frank Stoldt, un policía antimotín de 37 años que compitió como amateur en la modalidad de boxeo con patadas. Stoldt es un fanático del ajedrez, que a menudo jugaba partidas en línea hasta entrada la noche.

“Las dos disciplinas son agresivas”, declaró Stoldt cuando se le preguntó qué le resultaba tan atractivo de esta combinación de boxeo y ajedrez. Comenzó a entrenarse en el gimnasio de Rubingh en el centro de Berlín y en noviembre ganó el primer título mundial dirimido en esta nueva disciplina.

Lo perdió en junio ante Sazhin, un ruso de 19 años que nunca había salido al exterior hasta que vino a Berlín a prepararse para la justa.