La opuesto de la Academia Discípulos de Cristo y de las Selecciones Sub-20 y adulta de Puerto Rico, Kanisha Jiménez, emprenderá en el 2014 una nueva etapa en su vida personal y deportiva al integrarse a las Lady Volunteers de la Universidad de Tennessee.

Jiménez regresó, recientemente, de su segunda visita al campus de Tennessee, donde conoció y conversó con el director técnico, Rob Patrick, y a varias de las integrantes que serán sus compañeras de equipo.

“Me fue muy bien y la experiencia fue brutal… eso sí, hacía mucho frío, pero me fue bien! En la primera visita conocí al dirigente y a las jugadoras y realicé un recorrido del campus. Esta vez pasé más tiempo con el equipo y pude ver un juego de ellas y uno de fútbol (americano), al igual que cenar con el entrenador (Patrick)”, indicó Jiménez a Primera Hora.

Las universidades de Hawái, Florida International (FIU) y Rice entraron en la lista corta de Jiménez, junto con Tennessee, pero la jugadora boricua, en última instancia, optó por formar parte de las Lady Volunteers.

“Hawái me encantó y, junto con Tennessee, Rice University y FIU, ésas eran las universidades principales en mi lista. Pero algo le vi a la Universidad de Tennessee que me encantó y decidí quedarme, además de que tienen una buena escuela de leyes, que es lo que voy a estudiar”, puntualizó Jiménez.

La atacante de seis pies ciertamente tendrá taller de sobra, tanto a nivel académico como deportivo, con las Lady Volunteers, pues el conjunto cerró una pobre temporada 2013 en el torneo División I de la NCAA al recopilar marca global de 9-23, récord que las dejó en la posición número 181. Jiménez, no obstante, llegará a la institución con amplio bagaje internacional, pues representó a Puerto Rico como integrante de las selecciones menores, incluyendo el Mundial Sub-20, celebrado en junio en la República Checa,

Del mismo modo, Jiménez debutó este año con la Selección adulta (entre agosto y septiembre) al participar en el Grand Prix de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB). Inclusive, la rematadora cargó con el premio de Mejor Servicio de la primera parada del evento, celebrado en Santo Domingo, República Dominicana.

“Va a ser una responsabilidad bien grande pues voy a jugar a un nivel más alto, por lo que me estoy preparando física y mentalmente para competir a ese nivel. Estoy confiando en Dios de que todo me va a salir bien”, resaltó Jiménez.

Jiménez tuvo una destacada carrera como estudiante-atleta de la academia Discípulos de Cristo e indicó que el mejor recuerdo que se llevará de sus años en la escuela de Bayamón fue los campeonatos que logró junto con sus compañeras de equipo, incluyendo las Copas Escolares de Primera Hora y El Nuevo Día.

 “Para mí, ganar las tres copas fue algo muy especial. Todos los equipos en los que estuve en Discípulos me encantaron, pero lo mejor para mí fue quedar campeona en mi último año porque era el más importante. Ya habíamos ganado el año pasado; el año anterior fuimos subcampeonas y en el 2009, que fue mi primer año, fuimos campeonas. Pero lo mejor fue ganar en mi último año y poder decir, ‘soy campeona y me gradué siendo campeona’”, enfatizó Jiménez.

Y en cuanto al voleibol, Jiménez entiende que Patrick está interesado en trabajarla tanto en su posición natural de opuesto, como de esquina. Precisamente, en el Grand Prix la voleibolista vio acción en ambas posiciones ofensivas.