Hamamatsu, Japón. - El pase de la Selección Nacional de Voleibol Femenino de Puerto Rico a la segunda ronda del Campeonato Mundial FIVB 2010 se complicó sobremanera cuando las boricuas cayeron en la madrugada del domingo ante la representación de la República Checa en tres parciales de 25-14, 25-14 y 25-17.

El partido contra las checas era de vital importancia para ambos sextetos, y para Puerto Rico, una victoria las hubiese acercado a la clasificación a la segunda ronda del Mundial. Sin embargo, las checas, que llevaron al campeón olímpico Brasil a cinco parciales el pasado sábado, se presentaron a jugar, y no así las boricuas.

La Selección careció de motivación y garra en todo el encuentro. La comunicación en cancha fue pobre, los errores fueron constantes, y la frustración más que evidente en los rostros del sexteto patrio, que vio caer su marca en la primera ronda a 1-2, quinto lugar en el Grupo B.

Puerto Rico todavía tiene opciones, pero ninguna de ellas es fácil. Las boricuas necesitarán vencer al menos a Brasil u Holanda, y que la República Checa pierda contra Kenia, proposición que luce improbable, para forzar, al menos, un empate, que se definiría mediante goal average. Idealmente, Puerto Rico podría clasificar de forma directa con triunfos sobre Brasil y Holanda, unido a una derrota de las checas contra Italia, pero ese panorama es el más remoto.

República Checa dejó claro desde el primer parcial que vinieron a ganar al sacarle a las boricuas ventaja de 6-0 gracias a dos aces de Lucie Muhlsteinova, bloqueo de Helena Havelkova, remate de Ivana Plchotova y dos errores ofensivos de Puerto Rico. El pase boricua, su principal debilidad ante Italia y Kenia, causó problemas por tercer día al hilo y la Selección nunca se recuperó.

Sin un buen pase, Puerto Rico jugó alto hacia las esquinas y las checas montaron su bloqueo con mortífera efectividad. Las checas atacaron la recepción de Karina Malpica y el técnico Carlos Cardona no tuvo más remedio que traer a Tatiana Encarnación buscando estabilidad. Michelle Nogueras también sustituyó a Vilmarie Mojica en el acomodo, pero nada surtió efecto y República Checa pasó un rolo de 25-14, ayudadas, además, por los potentes remates de la opuesto Aneta Havlickova.

República Checa retomó las cosas en la segunda vuelta exactamente donde las dejó en la primera manga. Aunque Puerto Rico tuvo ventaja de 2-1, hasta ahí llegó el empuje de las locales, pues el rival estableció un bien armado juego por el medio con Plchotova y Kristyna Pastulova que las despegó, 8-4. La avalancha ofensiva de las checas siguió con paso arrollador, y detrás de su servicio y la ofensiva combinada de Havlickova, Havelkova y Sarka Barborkova, las europeas dominaron fácilmente el episodio con marcador idéntico de 25-14.

Las checas sacaron ventaja de 16-11 en la tercera manga, pero en esta ocasión Puerto Rico montó una mejor resistencia. Noami Santos entró por Encarnación y le propinó un sombrero a Havelkova que acercó a las boricuas a 17-14, pero las checas cayeron en tiempo nuevamente hasta ganar el parcial, y el partido, 25-17.

Wilnelia González fue la mejor por Puerto Rico con siete puntos, seguida de Álvarez con seis y cuatro de Cruz.