Ante el arribo de la digitalización los canales cristianos también se han puesto las pilas con antelación para no escatimar en la inversión millonaria que requiere la adquisición de los transmisores y antenas para la nueva era de la televisión en 2009.

La Cadena del Milagro de Yiye Ávila, cuyo gerente es Esteban Paredes, y Teleoro (canal 13) representado por el padre Milton Rivera Vigo, ya se han preparado para el cambio de la señal análoga por la digital.

Según padre Milton Rivera Vigo, el transmisor de la estación ubicada en Carolina es análogo, pero en el momento en que se suscite la transición digital contarán con dos transmisores. Además invertirán $250 mil en una nueva antena.

La inversión para este cambio ineludible, dice, es de casi $3.2 millones por la compra de dos cámaras nuevas, el transmisor, y las antenas de ondas electromagnéticas, mejor conocidas como microondas, ya que hay que reemplazar la que tienen al momento porque es análoga.

“Estamos poco a poco con esta inversión y contando con la providencia divina”, manifiesta el vicario de Comunicaciones Sociales, quien agrega que el canal está haciendo una recolecta a través de las aportaciones de su audiencia para recaudar los $250 mil que cuesta la antena de microondas.

“No hay vuelta de hoja: o te cambias o no transmites. Vamos a estar pidiendo hasta que tengamos el dinero”, acota.

Confía en que los televidentes hagan sus donaciones, ya que en 2006 el canal recaudó $134 mil, y en 2007 la cantidad ascendió a $410 mil para mejoras y equipos.

“Recibimos miles de llamadas dando dinero de todos los pueblos de Puerto Rico. Fuera del área de cobertura nos ven a través del aire como en el área oeste. Por Choice Cable TV nos ven por el canal 22”, afirma.

Para el sacerdote la ventaja con la digitalización es que la calidad de imagen que se va a poder llevar a la pantalla chica es “más alta de la que la análoga permite. Tendremos cuatro canales y no un solo canal”.

Con transmisores digitales desde 2005

Esteban Paredes, gerente general de La Cadena del Milagro, indica que desde 2005 han estado a la vanguardia del cambio al comprar dos transmisores digitales de baja potencia con 500 vatios.

“Hemos estado transmitiendo desde 2005 con estos transmisores para cumplir con la FCC (Federal Comunication Commission), porque había que emitir una señal (de alto calibre) para esa fecha por los cambios de la señal analógica”, explica el ejecutivo.

Con una inversión de medio millón de dólares, Paredes señala a PRIMERA HORA que se encuentra en la etapa final de la instalación del transmisor que estará ubicado en el barrio Cubuy en Canóvanas. Ese canal es el 49 digital y sirve en las comunidades de Humacao y San Juan.

“Este año vamos a hacer la compra de nuestro transmisor de 5 kilos digitales y para mayo compraremos el segundo para el barrio Roncador en Utuado que será similar al que tenemos en Canóvanas”, detalla.

“Los transmisores de 500 vatios serán el backup por si hay un problema con el grande”, apunta.

El precio del transmisor es de $300 mil y hay que añadirle la línea de transmisión y antena de casi medio millón por cada transmisor.

Para Esteban Paredes la conversión a digital es un arma de doble filo. Indica que para el televidente es “buena porque ve alta definición y el audio mejora. La desventaja para nosotros es que usted lo escucha o no lo escucha o ve el canal o no lo ve”.

“Los canales tendremos que contar con unos retransmisores que repiten la señal del canal principal y eso representa más inversión para el canal. Mi canal digital de Arecibo no va a poder llegar a Toa Baja con esa señal y para cubrir esa área tendría que tener un canal más pequeño”, sostiene.

Agrega que en lo digital no habrá lluvia ni hormigueo sino que existirán “los cuadritos que se ven cuando la señal desaparece. Es como escuchar entrecortado a una persona en el celular. Se congela la señal, pero no se ve la lluvia”.

La Cadena del Milagro se emite en San Juan y Humacao y Arecibo que es con el que transmite el canal 53. Esa señal se le entrega a los sistemas de cable. El canal 53 es de Arecibo; y San Juan sería el canal 49 “over the air” o “off air”.

“Esto no es nuevo para nosotros porque en 1999 y 2000 NBC ABC y CBS empezaron con esto de la transmisión digital”, manifiesta.

Teleoro sale de imagen religiosa

Aunque Teleoro siempre ha sido catalogado como un canal cristiano, la gerencia, sin embargo, quiere desligar a la estación televisiva de esa imagen para ser vista como una comercial. Máxime ahora con el cambio a la digitalización.

Es por ello que desde mayo del año pasado, explica el padre Milton Rivera Vigo en entrevista con PRIMERA HORA, se realiza una campaña a través de la emisora resaltando el enfoque comercial y familiar.

“Mi preocupación es que nos encajonen con la parte de los cristianos... Aunque la programación tiene parte religiosa, también cuenta con la parte secular enfocada a la familia para que todo el mundo pueda disfrutar”, recalca. Mientras, el canal espera diversificarse con las señales 13.1 y 13.2 con la que ampliarán su oferta.

Es de suma importancia para el vicario de comunicaciones sociales que Telero no sea visto como un “canal religioso, sino comercial. Por eso tenemos programas con Silverio Pérez, Susa y Epifanio y las películas”.

“Teleoro es un canal como todos, aunque tiene la misa”, agrega.

Aunque no se fía mucho en las encuestas de Mediafax, le enorgullece que sin contar con un programa propio y mucho menos ser una figura pública las personas lo reconocen en la calle.

“Cuando estoy en la calle me dicen: Ése es el padre del 13’. Yo no tengo un programa y no estoy saliendo en la prensa. Y en el aeropuerto me pasó también en el área de la seguridad, que una persona me llamó para decirme: ‘Padre Milton, quería saludarlo. Y me dije: 'Y eso que el canal no se ve'”, narra.

Con el transmisor nuevo una señora que llamaba para informar que no se veía, después llamó para decir que ya se veía.

PRIMERA HORA se comunicó en varias ocasiones con el canal NCN de la Iglesia Fuente de Agua Viva de Carolina, pero no respondieron las llamadas.