Revisar con sentido crítico las listas de las mejores películas estadounidenses que acostumbra a publicar el AFI (Amercian Film Institue) es un ejercicio que –como a todo buen cinéfilo- me fascina realizar. Así que sin mayor preámbulo, procedo a comentar la selección de este año.

El dominio de Disney es evidente en la categoría de animación. Nueve de las diez cintas son producto de la casa de “Mickey Mouse”, con excepción de “Shrek”, cuya inclusión no me parece justa cuando filmes superiores -como “The Iron Giant” y “The Nightmare Before Christmas”- quedaron excluidos. No es que no me guste el ogro verde, sino que considero que la dependencia de su libreto en chistes sobre la cultura popular hará que su comedia se sienta vieja en pocos años, contrario al resto de las películas que no hacen referencia a un tiempo en específico.

La más injusta omisión del género de la fantasía son las historias de superhéroes. Me hubiese gustado ver a “Superman: The Movie” o incluso la “Batman” de Tim Burton en lugar de una cinta como “The Thief of Bagdad”. Por supuesto, “The Wizard of Oz” iba a ser la lógica ganadora de esta decena al tomar en cuenta los gustos del AFI, pero en mi opinión, ese honor lo merecía la primera entrega de la magnífica trilogía de “The Lord of the Rings”.

El drama de la familia “Corleone” era el indiscutible “#1” de los largometrajes de gángsters. Desde los clásicos de James Cagney (“The Public Enemy”) hasta los matones de Quentin Tarantino en “Pulp Fiction”, estos filmes representan lo mejor de uno de mis géneros favoritos. Si algo le hubiera añadido sería el clásico del film noir “The Killers” o la excelente “Miller’s Crossing” de los hermanos Coen.

Tan sólido como el grupo anterior, el de ciencia ficción sin duda contiene la creme de la creme, pero para mi gusto el orden debió ser distinto. “Blade Runner” -una de las películas más influyentes del género- debió ocupar el segundo puesto después de "2001: A Space Odyssey", del gran Stanley Kubrick, de quien tampoco podía faltar “A Clockwork Orange”. Y, aunque tenemos al adorable “E.T.”, extrañé los marcianos de “Close Encounters of the Third Kind”, de Steven Spielberg.

Por lo que respecta a los vaqueros, no tengo mucho que opinar porque es la temática fílmica menos seductora para mí, después de los musicales. De las diez he visto tan sólo dos (“Unforgiven” y “The Wild Bunch”) -ambas excelentes- así que mis disculpas a los amantes del lejano oeste. El resto de mi poco conocimiento en esta área se resume en los "spaghetti westerns" del legendario director italiano Sergio Leone- como los clásicos "Once Upon a Time in the West" y "The Good, the Bad, and the Ugly"- y otros ejemplos más recientes como "The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford", "3:10 to Yuma" y "The Proposition".

Los boxeadores se apoderaron del renglón de los deportes y con buena razón. “Raging Bull”, de Martin Scorsese, es una de las mejores películas de los últimos 30 años mientras que la magia de “Rocky” es incuestionable. Me gustó que incluyeran a “Hoosiers”, no sólo porque es buenísima, sino porque siempre que la veo recuerdo las salidas al cine con mi papá cuando yo era niño. Eso sí, no les perdono la exclusión de “The Karate Kid”. “Daniel-san” y “Mr. Miyagi” eran indispensables en la lista.

Se que Alfred Hitchcock es considerado uno de los grandes maestros del misterio, pero… ¿tenían que incluir tres de sus películas? Lo siento, pero hace un mes vi "Vertigo" por primera vez, ansioso de disfrutar de este clásico... pero quedé defraudado. "The Birds" o "Psycho" son muchísimo mejor.

De todas las categorías, ésta se percibe como la más anticuada, algo que podrían haber balanceado con cintas más modernas como “Memento”. Sustituir a “Blue Velvet” por la más reciente “Mulholland Dr.” –ambas dirigidas por uno de mis cineastas favoritos, el excéntrico David Lynch- también hubiera ayudado. Por lo demás, pa mí que “Chinatown” debió ser la primera.

Las comedias románticas son todas igualmente encantadoras pero hubiera intercambiado a “Roman Holiday” por “Breakfast at Tiffany’s”. De las dos películas de la bellísima Audrey Hepburn, en mi opinión, la segunda es mejor. Mientras, en los dramas legales lo único que hubiera añadido sería el filme “Philadelphia”.

Por último, todas las cintas épicas enumeradas rinden tributo a su género aunque para mí “Ben-Hur”, “Gone With the Wind” y “The Ten Commandments” son –disculpen la blasfemia- igualmente aburridas. Así que de poder alterar la lista las cambiaría por “Apocalypse Now”, “The Last Emperor” y “Braveheart”, respectivamente.

En general considero que la selección fue muy buena aunque vale aclarar que no debe juzgarse como definitiva ya que excluye a las grandiosas producciones que se han realizado en el resto del mundo. Sin embargo, como recopilación del cine de Hollywood es bastante aceptable y me alegra que cintas que jamás hubieran entrado a la prestigiosa lista de las “100 mejores películas estadounidenses” que cada década actualiza la AFI, tuvieron aquí una oportunidad gracias a la división por géneros.  

La opinión de Alexis Sebastián Méndez

La AFI  (American Film Institute) acaba de publicar su selección de las 10 mejores películas por género, y usted, como buen fanático del cine, tiene que ignorar la lista por completo.

Hay varias razones para esto. La primera es que la lista se refiere a películas estadounidenses. Ciertamente Hollywood tiene un gran dominio en el mercado mundial de cine, pero no tiene el dominio total en la calidad o impacto. Por eso no encontrará las italianas “El ladrón de bicicletas” en drama y “El bueno, el malo y el  feo” en vaqueros, por mencionar solamente dos ejemplos.

Otro aspecto importante es que la AFI ha conseguido una buena fuente de ingresos con especiales de televisión sobre sus listas (de las cuales ha desarrollado muchas durante los últimos años) y vendiendo los derechos para usar su nombre en la venta de DVD de cintas seleccionadas. Por tanto, para ello es importante que la película sea reconocida por las masas.

Por eso las selecciones no deben tener nuestra credibilidad. Basta con ver estos ejemplos por categoría.

Animación

Creo que es hora de aceptar que “Bambi” es una película aburrida muy mal estructurada. Y que “The Lion King” es buena, pero no merece tanta admiración. Lo mismo con la primera “Shrek”. Además, ¿dónde están “The Little Mermaid” y “The Hunchback of Notre Dame”?

Fantasía

No estoy seguro por qué “Star Wars” aparece en ciencia ficción en lugar de fantasía, pero presumo que cualquier cosa con el espacio es ciencia ficción. Como sea, cualquier lista que incluya “Field of Dreams” no merece respeto.

Gángster

Por decir algo a favor, me alegra que finalmente la versión de “Scarface” con Al Pacino, la cual fue un fracaso en los 80, haya conseguido su respeto merecido entre críticos y público.

Ciencia ficción

Adoro a Stanley Kubrick, y sé que nadie que quiera lucir como un cinéfilo intelectual aceptará que “2001: A Space Odyssey” es un filme que, aunque tiene ideas interesantes, mata el insomnio con facilidad. Y la segunda “Terminator” tendrá mejores efectos, pero la primera cinta es muy superior. Gracias al menos por incluir “Back to the Future”.

Vaqueros

Si lo  pensamos bien, esto ni siquiera debiese con siderarse como un género. Mi favorita es “Blazzing Saddles”, lo cual debe darle una idea de mi admiración por filmes de machos a caballo con pistolas.

Deportes

Si piensa que me falta seriedad por escoger un filme de Mel Brooks como mi favorita en vaqueros, piense que la AFI considera a “Caddyshack” como una de las mejores películas de deporte. Exacto: Chevy Chase está en la lista. 

 Misterio

Busque mis comentarios sobre “2001: A Space Odyssey” y aplíquelos a “Vertigo”. ¿Y dónde está “Strangers in a Train”?
Comedia romántica

Por poco reciben un poco de mi respeto por considerar a “Harold and Maude”, pero lo pierden al incluir a “Sleepless in Seattle”.

Drama legal

“A Few Good Men” se salva por la actuación de Jack Nicholson, pero es una cinta de muchas mediocridades. Dicho sea de paso, ¿la gente de AFI nunca vio “And Justice for All”?

Épica

Si quiere castigarme por mi insatisfacción en la lista, puede vengarse haciéndome ver nuevamente “Reds”.