Las exhibiciones de artesanos y artistas plásticos son, al igual que la música, el corazón de las Fiestas de la Calle San Sebastián. Sin la presencia de estos a lo largo de las calles y plazas de la zona antigua de la capital, el latido no sería igual. El Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) toma un rol protagónico en la convocatoria y para la nueva edición, que inicia este jueves, reunirá a cerca de 650 de estos recursos, incluidas las industrias creativas, músicos y organizaciones sin fines de lucro vinculadas a la cultura.

A partir de este jueves y hasta el próximo domingo, el histórico Cuartel Ballajá y la sede del ICP volverán a ser el escenario para la Feria de Artesanías y Artes Plásticas dentro de las tradicionales fiestas, y el programa de actividades comprende alternativas para el disfrute familiar. La feria, particularmente, comenzará este jueves desde las 12:00 del mediodía, y continuará el viernes, sábado y domingo, a partir de las 10:00 am.

“Esto es una feria que cumple sobre cinco décadas y, para mí, creo que es la feria más grande de artesanías y artes plásticas en el Caribe, y dentro de Estados Unidos no dudaría que está entre las de más venta”, advirtió Carlos Ruiz, director ejecutivo del ICP. “La feria se ha transformado en una mucho más amplia. La oferta que nosotros hemos traído en el último año, no tan solo presenta una cara artística de calidad de lo que sucede en la industria de la artesanía y artes plásticas en Puerto Rico, sino que se ve como una gran experiencia. La mayoría de las personas que van a las fiestas, visitan el Cuartel Ballajá”.

Esta edición de la Feria de Artesanías y Artes Plásticas en las Fiestas de la Calle San Sebastián se le dedica a Lilianne Pérez Marchand (97), quien conceptualizó el Programa de Artes Populares del ICP (1957-1959) y luego se convirtió en la primera directora de ese programa, entre los años 1959-1963, según los datos del texto “Panorama de las Artes Populares” de Doreen Colón Camacho, publicado en el Catálogo de Artes Populares del ICP (2022). El homenaje será este viernes, a las 11:30 am en el Cuartel Ballajá.

Entre las atracciones musicales en las tarimas que ubicarán en el patio interior y la Plaza Jardín del Cuartel Ballajá y en la sede del ICP, destacan las presentaciones de distintas agrupaciones de los recintos de la Universidad de Puerto Rico, entre estas la Tuna Bardos, Los Pleneros del Más Allá, Plenéalo, Circo, Norberto Vélez y su escuadrón, Danny Rivera, Christian Nieves, Terraplén y William Cepeda, entre otros.

Para el entretenimiento familiar se presentarán talleres y espectáculos de Las Vecinas de la Calle San Sebastián, Y no había luz, el payaso Chicle, una comparsa teatral y la Liga Puertorriqueña de Improvisación Teatra (LIPIT).

De viernes a domingo, a las 10:00 am, se ofrecerán además unos recorridos guiados por el barrio Ballajá.

Carlos Ruiz tuvo la primera experiencia administrativa en las Fiestas de la Calle San Sebastián en el año 2017 y en ese entonces, según rememoró, observó la necesidad de agilizar el proceso de convocatoria a los artesanos y artes plásticos, pues aún se hacía por invitación vía correo regular, y de la misma forma se esperaban las respuestas.

“Nosotros empezamos a hacer un análisis, una radiografía completa de los artesanos vivos, hasta lograr la información de ellos de manera digital, y ya para el 2018 empezamos a remontar este tipo de infomación y para nosotros fue bien efectivo”, destacó como parte de los cambios que internamente se han dado alrededor de la feria y que han redundado en una participación mayor y más consciente por parte de los distintos recursos culturales. A partir de ese proceso organizacional surgió el directorio electrónico Artesanía ICP, una aplicación lograda por estudiantes de la Universidad de Puerto Rico.

El programa completo de actividades de la Feria de Artesanías y Artes Plásticas, puede accederlo en el siguiente enlace: