No había dado un paso de las 86 millas que caminará y las emociones comenzaron a tocar la fibra del comediante Raymond Arrieta.

En la mañana de ayer, miércoles, mientras recibía el apoyo de la radioaudiencia de Fidelity, un caballero intentaba comunicarse con él, pero el tráfico telefónico no se lo permitió.

La llamada se logró más tarde, cuando Raymond ya estaba fuera de la estación. La recibió Roque José, del programa El menú de Fidelity.

El caballero sin identificarse informó que Emily Rodríguez, quien tenía la expectativa de caminar junto con este querendón del pueblo, falleció esa misma mañana víctima de cáncer.

Mas, antes de su último suspiro, hubo algo que la hizo decir: “Gracias, Raymond”.

El mensaje lo sacudió.

“Eso nos tocó, fue lo primero que recibimos, (y) nos quedamos todos en la oficina pasmados”, relató el artista poco antes de partir ayer hacia Vieques, punto de partida de la caminata, junto con su esposa Anamae, sus hijos Ana Isabel y Raymond, su amiga y colega Dagmar y otros miembros de Telemundo.

“Quiero decirle a la familia de Emily Rodríguez, que no la conozco, que ese ‘gracias, Raymond’ no va a quedar en vano. Nosotros vamos a dar el máximo, y este primer tramo, desde que arranquemos, se lo vamos a dedicar a ella”, afirmó el presentador tratando de que no se le quebrara la voz.

El primer tramo que le dedicará a la memoria de Emily comenzará al mediodía de mañana, viernes, desde la plaza del poblado Isabel Segunda en Vieques. Desde allí se transmitirá en directo el programa Día a día de Telemundo.

“Para Emily, arrancamos contigo en el corazón”, apuntó el gestor del evento Da vida caminando con Raymond.

Otra persona que llevará en su corazón es a su vecino y mejor amigo de su hija, Mario, un joven universitario a quien recién se le diagnostica la enfermedad. La noticia trastocó su familia.

El también imitador asegura estar listo físicamente. Entrenó durante tres meses, rebajó 15 libras y se siente liviano, pero siempre tiene el temor de no completar la ruta.

“Por más entrenado que esté, uno tiene la preocupación de que te marees, te vaya a dar algo, te vires un tobillo, porque ha pasado y el miedo es uno no llegar a la meta, y queremos llegar a la meta porque, mientras más días yo camine, más dinero va a tener el Hospital Oncológico” y la Liga Puertorriqueña Contra el Cáncer, por cuyos pacientes camina desde 2009.

“Tengo una carga y una responsabilidad bien grande y eso es lo que te hace sentir nervioso”, comentó acompañado de Dagmar, sobreviviente de esta enfermedad.

Como amuleto, el intérprete de “Plinia” lleva en su cuello un rosario que su madre adquirió durante un viaje a España.

Lo trajo con la idea de que sus seres queridos lo usaran según sus necesidades. Él lo ha llevado en sus caminatas.

Raymond confía en el pronóstico del reportero Roberto Cortés que apunta a que en el área este la lluvia afectaría mayormente en las tardes, lo que le permitiría realizar la ruta con buenas condiciones climatológicas. Comoquiera, está consciente de que la humedad, los mosquitos y el calor serán con factores en contra.

Al momento se han recaudo sobre $125 mil entre los auspiciadores de cada tramo, no obstante, el trayecto del domingo, entre Río Grande y San Juan, aún no cuenta con el respaldo económico de ninguna firma comercial. Para cada tramo, el donativo son $25 mil y el artista estará representando la marca.

La ruta recorrerá toda la costa norte hasta llegar a San Juan; una vez en la capital, caminarán hacia Caguas para conmemorar el primer aniversario de la muerte del alcalde William Miranda Marín en el Jardín Botánico. Desde allí regresarán a San Juan para culminar el miércoles en Telemundo. Serán muchas millas de emociones.