La emoción y la alegría todavía se sienten en la voz de Wilnelia Merced cuando habla del significado que tiene para ella el que su esposo, Bruce Forsyth haya recibido el título de Sir, por parte de la reina de Inglatera, lo que automáticamente la convierte a ella en Lady y la convierte en la puertorriqueña más cerca de la realeza.

La noticia la recibió el sábado, dentro del avión en el que arribaba a Londres, desde San Juan, de donde llegaba tras participar el jueves de la producción del certamen Miss Mundo de Puerto Rico 2011. Allí, una azafata le despertó llamándole “Lady Forsyth” e indicándole que al aterrizar debía salir por otro lado, pues el servicio secreto británico la esperaba para escoltarla.

“De repente me sentí como si reviviera lo que fue el momento en que fui coronada Miss Mundo (en 1975) que fue aquí mismo en Londres. Bruce quería que yo regresara pronto de Puerto Rico a Inglaterra, porque en estos días del año es cuando la reina anuncia estos títulos y se esperaba que él lo recibiera. De hecho, hace años que la opinión pública llevaba expresándose a favor de que Bruce fuera nombrado Sir, pero no ocurrió hasta ahora. Lo primero que pensé fue en mis padres, en todos sus sacrificios para darme lo mejor, aun cuando no éramos una familia pudiente. Bruce ha trabajado mucho, por mucho tiempo, y goza el cariño del público británico y se lo merecía”, expresó Wilnelia a Primera Hora vía telefónica.

Bruce Forsyth recibió el título de Caballero de la Orden Británica. Éste es un nombramiento que se realiza por recomendación de comités de servidores civiles a los gobiernos del Reino Unido y que la reina otorga a ciudadanos británicos que hayan contribuido de manera excepcional al bienestar y al prestigio del país. Actores, músicos, atletas y científicos se cuentan entre las personas que reciben este título de distinción que para el pueblo inglés tiene mucho significado. La ceremonia oficial en la que se otorgarán los títulos será en el mes de agosto.

De acuerdo con Wilnelia Merced, las primera personas que se comunicaron con su esposo para felicitarlo fueron nada menos que el príncipe Carlos y su esposa Camilla Parker, así como la actriz Judi Dench, quien recibió el título de Lady en 1970 y el de Dame en 1988. El año pasado, Elton John, quien es Sir, envió una carta a varios diarios británicos en apoyo de que Forsyth, quien lleva una brillante trayectoria como actor, músico, bailarín y productor de televisión en Inglaterra, desde 1958, fuera honrado con este título.

Para Wilnelia, a quien ya han comenzado a llamar en los medios británicos Lady Wilnelia, Lady Forsyth e incluso Lady Winnie (su apodo entre sus amistades británicas) este título representa una oportunidad para ayudar a más personas, a modo de agradecimiento a la gente que impulsó este nombramiento.

“Cuando recibes un título así, sirve para que la gente te escuche, así que pienso abrir en Inglaterra la fundación que tengo en Puerto Rico, para ayudar a niños con necesidades relacionadas a condiciones de salud. Ya en San Juan entregamos al hospital San Jorge lo recaudado en la reciente gala. Acá, en Londres, quiero ayudar a que niños y niñas puedan realizar sus sueños, como yo he realizado los míos”.