Los Ángeles.- Es como si Heavy D hubiese previsto que sería su último tuit.

El autodenominado "amante obeso" del hip hop, que se convirtió en uno de los máximos generadores de hits del rap con su seductora combinación de humor y optimismo, dijo a sus seguidores por twitter el martes, "¡INSPIRENSE!". Luego se desmayó frente a su casa al regresar de unas compras, con el aliento cortado, y lo llevaron al hospital.

Heavy D murió en el Centro Médico Cedars-Sinai, dijo el teniente de policía Mark Rosen. Tenía 44 años. El oficial dijo que no se hallaron señales de delito y se cree que el deceso se debió a enfermedad. De resultar cierto, evidentemente Heavy D no podía saber que "¡INSPIRENSE!" sería su último tuit, y el mensaje de despedida más acorde con su manera de vivir.

El rapero de origen jamaiquino y criado en Nueva York fue uno de los astros más completos del género a fines de los 80 y comienzos de los 90, cuando nuevas voces y su gran poder de atracción le dieron un impulso fenomenal. Heavy D y su banda — Heavy D and the Boyz— aparecieron en escena en 1987 con su primer album, "Living Large".

El primer hit del rapero de voz grave, "The Overweight Lover's in the House", ponía de relieve su corpulencia. Pero si bien el seudónimo persistió, su peso no se convirtió en la clave de su atractivo como en el caso de los Fat Boys. Lo que seducía a los fans era ese estilo singular, combinación de humor, inspiración y optimismo, de onda fiestera.

Junto con la fusión del estilo musical "New Jack Swing", Heavy D nunca estaba ausente de las listas de hits, y para muchos artistas era la persona a quien recurrir. Colaboró con Michael Jackson en el sencillo "Jam" (1991), rapeó con el entonces joven Notorious B.I.G. en "A Buncha N-----" (1993) y cantó a dúo con B.B. King en "Keep It Coming" (1997).

También conoció el éxito con la música para comedias de televisión como "In Living Color" y "MADtv", y fue artista invitado en series como "Boston Public", "The Tracy Morgan Show" y "Law & Order: SVU", así como los filmes "Life", "Step Up" y "Tower Heist".

No tuvo tanto éxito a fines de los 90 con sus discos como solista. Intentó regresar en 2008 con "Vibes" —mucho reggae y nada de rap— hasta volver a sus raíces en septiembre último con "Love Opus".

Un Heavy D con 61 kilos (135 libras) menos regresó a los escenarios el mes pasado. Interpretó un medley de viejos éxitos en los premios BET del hip hip en Atlanta y cantó "Jam" con La Toya Jackson en el concierto de homenaje a Michael Jackson en Gales.

El impacto de su inspiración estaba muy presente en la comunidad hip hop el martes en Twitter. El rapero Ice-T, protagonista de "Law & Order SVU", pidió a sus seguidores que "hagan una pausa, tomen aliento y comprendan la suerte de estar vivos", a la vez que recordó a MC Hammer que Heavy D fue "parte de lo que hay de bueno en el mundo".