Cabo Rojo. Los italianos la originaron, pero en una esquina del pueblo caborrojeño un joven boricua hace de la pizza su fuente de ingreso y entretenimiento.

Wilhelm Rodríguez es capaz de elaborar tres pizzas por minuto y hacer hasta 25 trucos de malabarismo con las masas.

“A la pizza yo le debo todo en la vida; la pizza me lo ha dado todo”, afirma orgulloso.

Su vínculo con la pizza comenzó a sus 16 años, cuando comenzó a trabajar en la cocina del local que ahora se conoce como Papa’s Pizza.

“Mi primera pizza parecía un burrito; se me quedó en la paleta y no salía; después estuve pendiente de lo que el pizzero hacía y era que me faltaba ponerle harina a la tabla”, recuerda Rodríguez mientras amasa la harina.

Aprendió rápido, tan rápido, que hace seis años se convirtió en el dueño del local con 20 empleados.

“Esa transición se dio gracias al esfuerzo a través de los años. Me encantaba lo que hacía y eso lleva a las personas a superarse en la vida, porque cuando uno siente amor por lo que hace, uno tiende a llegar más lejos”, dice.

Papa’s Pizza tiene una diversa oferta de pizzas, calzones y pastas por precios económicos.

El menú inicia con las clásicas pizzas de queso y pepperoni y poco a poco va revelando especialidades como la pizza napolitana o margarita; la ranch con salsa blanca, y la de costillas deshuesadas a la barbecue. Todas se hacen al estilo neoyorquino, es decir, elaboración a mano, mucho queso y crujiente masa fina.

Otro atractivo del menú es el calzone Titanic, que pesa 25 libras, y del que comen hasta 15 personas. En sus ingredientes combina carnes, setas y pimientos.

Para hacer embocadura, mientras el horno calienta, Wilhelm Rodríguez ofrece a su heterogénea clientela los famosos nuditos.

Estas pequeñas masas de harina entrelazadas y bañadas en mantequilla de ajo y queso parmesano son irresistibles al paladar. Los sirve por docenas con una salsa roja, pero se comen solos.

“Truquero” de la pizza

Wilhelm Rodríguez no solo es conocido por su talento como pizzero. Su nombre es popular en la red de vídeos YouTube por sus malabarismos con las masas de harina.

Actualmente, es el primer pizzero de América que participa en el World Pizza Championship, cuya edición más reciente se celebró el pasado abril en Parma, Italia.

Allí logró el quinto lugar en la categoría Pizza Più Larga y en el séptimo y noveno lugar en Pizza Per Due y Acrobacias, respectivamente.

“En el 2010 puse un vídeo en YouTube en el cual hacía malabarismos con las masas encendidas en fuego, lo que era un poco peligroso, y causó mucha sensación”, cuenta el integrante del US Pizza Team.

“Tengo el truco de pizza más difícil del mundo en estos momentos, que es con tres masas de pizza”, agrega Rodríguez, quien dedica un mínimo de cuatro horas diarias a practicar.

Lo hace con otro truco: toallas redondas húmedas, cuya consistencia se asemeja a la de las masas de pizza.

Papa’s Pizza está ubicado en el número 34 de la calle Brau en Cabo Rojo. El horario es de lunes a domingo y el teléfono es el 787-851-2323.