Quienes comparten su hogar con un gato saben que detrás de muchas de sus conductas hay características propias de su especie. Desde la función de sus bigotes hasta la manera en que perciben los aromas, los sabores y las señales de otros animales, los felinos experimentan su entorno de una forma muy distinta a los humanos.

Conocer esas particularidades puede ayudar a los tutores a interpretar mejor su comportamiento y a identificar qué necesitan para sentirse seguros, activos y cómodos.

La doctora Karina Rosa, veterinaria interna de Royal Canin, explica algunas de las características de los gatos que pueden resultar útiles para comprenderlos y brindarles un mejor cuidado.

1. Sus bigotes son mucho más que pelo

Los bigotes cumplen una importante función sensorial. Estas estructuras son extremadamente sensibles y ayudan a los gatos a detectar cambios en su entorno, orientarse y evaluar si pueden pasar por determinados espacios.

Por esa razón, no deben cortarse, ya que son una herramienta importante para su orientación y seguridad.

2. Su agilidad puede cambiar con los años

Los gatos tienen una extraordinaria coordinación y una capacidad de salto considerable para su tamaño, características relacionadas con su anatomía y su instinto natural de exploración.

Sin embargo, el paso de los años puede traer cambios en sus articulaciones que no siempre resultan evidentes. Por eso, cualquier modificación en la manera en que caminan, saltan o se desplazan debe observarse con atención y consultarse con un veterinario cuando sea necesario.

3. No perciben el sabor dulce como los humanos

Los gatos no perciben el sabor dulce de la misma manera que las personas. Además, tienen muchas menos papilas gustativas.

En su selección de alimentos intervienen principalmente otros factores, como el aroma, la temperatura y la textura. Esto ayuda a explicar por qué algunos gatos pueden ser particularmente selectivos con lo que comen.

4. Tienen una especie de “sexto sentido” para ciertas señales químicas

Los gatos poseen un órgano vomeronasal, localizado entre la nariz y el paladar, que interviene en la detección de determinadas señales químicas, incluidas las feromonas.

Esta característica ayuda a explicar una conducta que muchos tutores han observado: cuando un gato huele algo y permanece con la boca ligeramente abierta, puede estar procesando información química del entorno.

A través de estas señales también pueden interpretar información relacionada con otros gatos.

5. Su hogar debe adaptarse a su naturaleza

El ambiente en el que vive un gato puede influir directamente en su bienestar y comportamiento.

Los expertos recomiendan ofrecerles un espacio seguro y, de ser posible, alternativas en altura. También es conveniente mantener separados recursos como comida, agua, caja de arena, rascadores y zonas de descanso.

El juego, las oportunidades para explorar, las interacciones positivas con las personas y un ambiente sin olores excesivamente intensos también forman parte de un entorno adecuado para ellos.

6. Después de los 7 años necesitan una atención diferente

Los gatos suelen ser discretos cuando presentan cambios físicos o de comportamiento. Incluso cuando parecen estar saludables, algunas modificaciones relacionadas con la edad pueden pasar desapercibidas.

A partir de los 7 años, los chequeos veterinarios periódicos y una alimentación adecuada para su etapa de vida adquieren especial importancia para detectar a tiempo posibles cambios en sus necesidades.

Observarlos también es una forma de cuidarlos

Comprender estas características permite interpretar mejor muchas de las conductas que forman parte de la vida cotidiana de los gatos.

Observar cómo se mueven, descansan, juegan, se comunican y reaccionan ante su entorno puede ofrecer pistas sobre su bienestar. Respetar su naturaleza, proporcionarles un ambiente adecuado y prestar atención a cambios en sus hábitos son medidas que pueden contribuir a una convivencia más saludable y cercana en cada etapa de su vida.