¡Se hizo historia! Trece alumnos se graduaron el miércoles como artesanos joyeros a través de la TOUS School, iniciativa de la empresa española con el Programa de Extensión de la Escuela de Artes Plásticas y Diseño de Puerto Rico (EAPD), marcando un paso importante al llevar el oficio de la joyería hacia nuevos horizontes.

La institución educativa reconoció a los jóvenes y adultos que se unieron al proyecto que se fundó en el año 2018 con el fin de transmitir la disciplina hacia nuevas generaciones y promover la sostenibilidad en la joyería. Los graduados completaron las 270 horas de cursos básicos, intermedios y avanzados del proyecto, por lo que consiguieron la acreditación formal para integrarse al ecosistema creativo y productivo.

“Siento que hoy es un día feliz no sólo para mí, sino para todos aquellos que de alguna forma u otra hemos buscado un espacio, un refugio donde podamos desarrollarnos como orfebres”, expresó el diseñador Fabían de la Fuentes, uno de los estudiantes graduados del programa, asegurando sentirse prilvilegiado de vivir un “momento histórico” junto a sus ahora colegas desde su tierra natal.

“Como yo hay muchos que han levantado su empresa con mucha pasión, pero tuvieron que salir de aquí para buscar esos recursos, ampliar ese proceso de aprendizaje en otros lugares, y que la Escuela de Artes Plásticas, junto con TOUS, abriera un salón para formarnos o fortalecer las destrezas que hemos ejercido en esta profesión es algo extraordinario”, compartió el exalumno del EAPD, quien también recibió la noticia de que uno de sus diseños fue seleccionado para la próxima colección inspirada en Puerto Rico.

“Todo lo que he logrado en mi carrera ha sido pura experimentación y esta formación que nos han brindado me ha ayudado a centrarme, encontrar más conocimiento de las técnicas con las que se están trabajando, puedo darle nueva vida a mi trabajo”, aseguró el orfebre que ha colaborado con marcas como Eclíptica, Lisa Cappalli y Joshuan Aponte.

Brittney Burris Otero, por su lado, afirmó sentir que vive una experiencia “surreal” dado que su inicio en la orfebrería fue “desde cero”.

“Yo sabía lo más mínimo de joyería; tomé una o dos clases y ya antes de entrar al programa, pero ahora salgo de aquí como una joyera más experimentada. Siento que puedo emprender mi negocio, que es algo que lo estoy pensando desde ya”, compartió.

Por otra parte, Burris Otero aseguró que le tomó por sorpresa saber que fue la segunda joyera en contar pronto con un diseño que saldrá en dicha colección dedicada a la Isla del Encanto.

“Yo ni me lo podía creer, porque no soy como Fabián, que tiene su trayectoria. Yo veo esto como una oportunidad y una señal para verme como diseñadora y en un futuro lanzar mi colección propia”, expresó la joven, quien describió su estilo como “contemporáneo y desafiante”.

Yariza Torres, la directora general de país de TOUS en la Isla, contó a este medio su satisfacción por ver a talento nuevo surgir desde este taller, particularmente en un momento en que el oficio, tanto en Puerto Rico como el resto del mundo se está perdiendo.

“Nosotros, como empresa, estamos tratando de revivir la joyería. Pero más allá de eso, en Puerto Rico no existe el programa de orfebrería, así que dentro de la parte de reparación los hemos preparado en crear piezas también”, destacó.

Torres manifestó su orgullo por ver que los trabajos de los estudiantes se encuentran expuestos en la Galería Lorenzo Homar, por lo que la comunidad universitaria podrá ver el esfuerzo e ingenio de esta nueva cepa de artistas.

“Tú puedes aprender esto en la casa de alguien, pero no será lo mismo que decir que te graduaste de la Escuela de Artes Plásticas y Diseño, y que eso le abriría las puertas a muchas cosas, que podría ser diseñar para ellos mismos, diseñar para otras líneas, reparar piezas para TOUS o cualquier línea de joyería, que hacen mucha falta”, compartió Torres, asegurando que este momento podría marcar el comienzo de generar nuevas oportunidades de desarrollo económico, dado que -poco a poco- no haría falta exportar piezas al exterior para ser restauradas o modificadas.

“Aquí hay alumnos que son artesanos y ahora me dicen: ‘Yari, ahora tengo técnicas que no sabía. Ahora soy capaz de trabajar con oro, soy capaz de trabajar con plata, puedo hacer prendas en latón o bisutería’. Eso para mí es un súper logro”, agregó.

Raúl Ritoré, profesor de la TOUS School, también aseguró sentirse orgulloso de los nuevos joyeros asegurando que ahora salen a la calle no sólo teniendo la práctica de trabajar con diversos metales, pero también de conocer el proceso técnico detrás del oficio.

“Con los tres ciclos de 90 horas de taller que tomaron, siempre estuvieron trabajando directo con la joyería, que logró ayudarlos a soltar la mano y que puedan trabajar bien, tanto en restauración como en la confección”, sostuvo. “Queremos que el oficio vuelva a renacer y que Puerto Rico sea un referente”, agregó.

El español también ofreció unos consejos a sus ahora “compañeros de trabajo”.

“Sigan esforzándose y haciendo prácticas, que esto nunca acaba, puedes hacer cinco sortijas buenas, y la sexta te puede salir, pero no pasa nada, porque la repites y se acabó. Lo único que les pido es que tengan constancia y dedicación”, destacó.