¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy, enfermedad que padecía Patrick Stewart?
Conoce las causas, síntomas y progresión de la condición que enfrentó el legendario protagonista de “Star Trek” y “X-Men” en sus últimos años de vida.
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El gremio cinematográfico de Hollywood se encuentra de luto tras reportarse este jueves el fallecimiento del laureado actor británico sir Patrick Stewart, conocido mundialmente por sus papeles protagónicos en las franquicias de “Star Trek” y “X-Men”, a los 86 años.
De acuerdo con un comunicado difundido a través de su cuenta de Instagram, el veterano intérprete falleció este miércoles en su residencia de Los Ángeles, acompañado por su familia, allegados y su esposa Sunny Ozell, tras una batalla prolongada contra el alzhéimer y la demencia con cuerpos de Lewy.
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El mensaje familiar detalló que Stewart pasó sus últimas horas entre música en vivo, oraciones, lágrimas y risas, en un entorno cálido y reconfortante. En la misiva, sus seres queridos destacaron su trayectoria artística, su entrega a las tablas y su respaldo continuo a causas sociales y humanitarias.
A lo largo de su carrera, el actor mantuvo un firme compromiso con iniciativas filantrópicas enfocadas en la defensa de los derechos humanos, la protección animal, el apoyo a sobrevivientes de violencia doméstica y la donación de fondos para organizaciones dedicadas a la investigación del alzhéimer.
¿En qué consiste esta condición neurodegenerativa?
La demencia con cuerpos de Lewy (DCL, por sus siglas en inglés) es un trastorno neurológico progresivo asociado con depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína en las células nerviosas del cerebro, según explican los Institutos Nacionales de la Salud de los Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).
Estos depósitos proteicos, bautizados clínicamente como cuerpos de Lewy, alteran el equilibrio químico cerebral y provocan desórdenes en funciones motoras, cognitivas y anímicas, afectando el razonamiento, el comportamiento, la visión, los patrones del sueño y la función gastrointestinal.
Datos del NIH subrayan que la condición avanza gradualmente con el deterioro de las facultades mentales. Por lo general, suele manifestarse a partir de los 50 años y muestra una incidencia ligeramente mayor en hombres que en mujeres. Por su parte, la clínica Mayo Clinic la clasifica como el segundo tipo de demencia progresiva más común, situándose solo detrás del alzhéimer. Aunque la expectativa de vida promedio fluctúa entre cinco y siete años desde el diagnóstico clínico inicial, la evolución puede extenderse de dos hasta dos décadas.
Síntomas y signos más frecuentes
Los especialistas identifican un cuadro clínico variado para la detección de la enfermedad:
El deterioro cognitivo suele reflejarse en fallas recurrentes de atención, pérdida de memoria inmediata, menor agilidad mental y problemas en el razonamiento cotidiano.
A nivel motriz, los pacientes presentan rigidez muscular notable, temblores involuntarios, marcha lenta con dificultad para desplazarse y propensión a caídas.
Las alteraciones sensoriales incluyen alucinaciones predominantemente visuales —como divisar siluetas, animales o figuras inexistentes—, las cuales en ocasiones pueden involucrar el canal auditivo, táctil u olfativo.
Asimismo, la condición compromete el sistema nervioso autónomo, desregulando la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la sudoración excesiva y los ritmos de digestión.
Despedida en la pantalla grande
La partida del actor, inmortalizado como el capitán Jean-Luc Picard en la pantalla chica y el profesor Charles Xavier en las adaptaciones cinematográficas de los mutantes de Marvel, provocó una marea de tributos en plataformas digitales entre fanáticos y colegas de profesión, destacando las palabras de sir Ian McKellen, con quien forjó una hermandad de más de medio siglo.
La última interpretación de Patrick Stewart se apreciará de forma póstuma en la cinta de Marvel Studios, “Avengers: Doomsday”, pautada para debutar en cines el 18 de diciembre.
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