Tener acceso a nuestros documentos, fotos, música y otra información personal, se ha convertido en una necesidad. Llevar nuestros archivos  en una memoria USB o un disco duro portátil ya no es suficiente ni práctico, además de ser poco seguro. Existe una alternativa simple y al mismo tiempo económica, que permite acceder a nuestros archivos desde prácticamente cualquier lugar que cuente con conexión al Internet, incluyendo nuestro teléfono celular.

El concepto se conoce como almacenamiento en la “nube” y consiste en utilizar los servicios de una empresa que provee espacio para esto en sus servidores.

Algunas ventajas son: acceso a nuestra información en cualquier momento y desde cualquier lugar; tener una copia de respaldo de nuestros archivos fuera del entorno físico de nuestra computadora; sincronización de nuestros archivos entre varias computadoras y otros dispositivos de forma inmediata.

En la actualidad existen varias opciones para almacenar en la “nube”, de los que se destacan:

Dropbox (https://www.dropbox.com): posiblemente el servicio más conocido por su versatilidad, facilidad de uso e integración con el sistema operativo de nuestra computadora. Ofrece una subscripción básica de 2GB de espacio gratuito y planes de pago con mayor espacio, además de un incentivo a base de invitar a otras personas a  suscribirse.  Provee aplicaciones para Windows, Mac OS X, iPhone/iPad, Android, Blackberry y Nokia.

SugarSync (https://www.sugarsync.com): similar a Dropbox, pero con subscripción básica de 5GB de almacenamiento gratuito. Ofrece planes de pago con más espacio de almacenamiento y el incentivo de las invitaciones para añadir espacio gratis, así como aplicaciones para Windows, Mac OS X, iPhone/iPad, Android, Blackberry y algunos modelos de Nokia.

Windows Live Mesh 2011(http://explore.live.com/windows-live-mesh): este es el servicio que ofrece Microsoft de almacenamiento y sincronización en la nube, con 5GB de espacio gratuito. Contrario a Dropbox y SugarSync, no ofrece planes de pago, así que solamente se dispone de los 5GB. Permite sincronizar archivos entre diferentes computadoras, incluyendo carpetas que tengamos en Windows Live Skydrive, el otro servicio de “almacenamiento en la nube” de Microsoft.

Windows Live Skydrive (http://skydrive.live.com): este servicio de Microsoft ofrece 25GB de espacio gratuito solamente para almacenamiento. No cuenta con una aplicación para sincronización entre dispositivos (salvo que se combine con Windows Live Mesh 2011). Todo el acceso se hace a través de la página del servicio, que está integrado con los demás servicios incluidos en Microsoft Live. La ventaja más notable de esta integración es que se puede utilizar Microsoft Office Live para crear y editar documentos dentro de Skydrive.
 
En todos los casos, el costo, si se opta por la subscripción gratuita, es cero. En el aspecto de acceso y compatibilidad, tanto Dropbox como SugarSync proveen aplicaciones para varias plataformas y los cuatro se pueden acceder desde Internet. Sobre la seguridad de los archivos que se almacenen en cualquiera de lo servicios, todos ofrecen garantías de seguridad. Otras opciones similares: Box.net, Zumo Drive y pronto iCloud de Apple.

El autor es editor de www.prismadigital.com