A la tercera va la vencida. Luego de dos tibios intentos en el mercado de guaguas, todo apunta a que por fin Buick la pegó. Esta división de General Motors, que durante la virtual totalidad de sus 104 de años de historia se ha dedicado casi exclusivamente a la pro ducción de carros, entró al mercado de gua guas en el 2001cuando lanzó la Rendezvous. Esta guagua, el primer vehículo tipo camión de Buick en más de 80 años, obtuvo resultados decentes en el mercado. No obstante, ante el ojo de los expertos, no le fue tan bien. La guagua fue bastante criticada, no sólo por su diseño poco convencional, sino por haber sido derivada de la odiada y vituperada Pontiac Aztek y por haber sido construida sobre la plataforma de una minivan.

El segundo intento con las guaguas fue con la Rainier, una SUV mediana prácticamente in visible clonada del cuarteto compuesto por la Chevrolet TrailBlazer, la GMC Envoy, la Saab 9-7 y la desaparecida Oldsmobile Bravada. Y la describimos como "invisible" porque ¿quién de ustedes ha visto una Rainier? Tanto en nuestro mercado como en el estadounidense, su presencia es virtualmente nula.

Bueno, pues el tercer intento de Buick luce mucho más prometedor. Se trata de una gua gua crossover llamada Enclave (se pronuncia ''encleiv'') que aún desde mucho antes de salir al mercado, ha logrado excelentes críticas de la prensa automotriz.

Viene de un prototipo

Los primeros elogios los recibió cuando aún era un modelo experimental. Resulta que la Enclave desciende del prototipo Centieme que Buick presentara en el auto show de Detroit en enero del 2004 ante una excelente acogida por parte tanto de los medios como del público. La Centieme a su vez evolucionó en la Enclave Concept, presentada también en Detroit dos años más tarde. Ésta causó reacciones aún más favorables que las de la Centieme ya que mantuvo mucho de la apariencia de ésta, aunque con unas líneas y un diseño mucho más realistas. También fue altamente elogiada por sus interiores.

Bueno, pues tan sólo quedaba un paso: el de la transición de prototipo a producción. En éste, Buick no jugó con su prometedora fór mula. Por consiguiente, la versión final de producción de la Enclave, es prácticamente idéntica al prototipo final, es decir, a la Enclave Concept.

De buena familia

Otro detalle que luce prometedor para la Enclave es no que no se ve. Se trata de su plataforma, la cual comparte con sus guaguas hermanas, la GMC Acadia y la Saturn Ou tlook. Ambas han logrado excelentes críticas, pero muy en especial, la Outlook, la cual ha desempeñado un rol determinante en revivir a la marca Saturn, la cual muy desafortuna damente, no mercadea sus modelos en Puerto Rico. La Acadia ya transita nuestras carre teras, mientras que la Outlook ya lleva meses en el mercado estadounidense.

Detalles históricos

Aunque muy lejos de ser considerada como una guagua retro, la carrocería de la Enclave muestra varios patrones históricos de diseño que por décadas han distinguido a Buick. Uno de éstos es la clásica parrilla, que en el caso de la Enclave es de un cromo con terminación oscura. Otro, y quizás el más notable, además de bien tradicional, es el conjunto de hue quitos en la parta alta de los guardalodos delanteros. Éstos aparecieron por primera vez en 1949 y estuvieron presentes en varios mo delos de la marca hasta ya entrada la década de los setenta. Luego reaparecieron en el Buick Park Avenue del 2003.

Multitud de pasajeros

Al igual que en su versión experimental, la Enclave es una guagua crossover mediana con tres filas de asientos. Dependiendo de la con figuración de los asientos, ésta puede tener espacio para siete u ocho pasajeros.

Los interiores, que tantos elogios han ge nerado, prometen ser bien prácticos ya que además de una buena dosis de portavasos, cuenta con sobre una veintena de gavetas y compartimientos para almacenar todo tipo de tereques pequeños.

275 caballos y seis cambios

Impulsando las ruedas delanteras, la Enclave tiene un motor V6 de 3.6 litros y unos potentes 275 caballos de fuerza. También hay modelos disponibles con sistema de tracción en las cuatro ruedas.

La única transmisión disponible es una au tomática de seis velocidades, la primera con tal cantidad de cambios en la historia de Buick.

Según Hydalberto Caratini, gerente de ven tas de Royal Motors, la Enclave estará llegando a Puerto Rico en las próximas semanas. Los precios aún no están disponibles.

 

aoneill@primerahora.com