Siguen  progresando los autos americanos.  Según los más recientes resultados de la encuesta anual de la firma de consultoría J.D. Power & Associates, las automotrices de Detroit han logrado un marcado progreso en sus niveles de calidad y confiabilidad a largo plazo.

De los primeros diez lugares, cinco fueron ocupados por marcas americanas. De éstas, la más privilegiada fue Buick la cual no sólo logró superar a dos perennes baluartes de calidad como Toyota y Honda, sino que empató con Lexus en el primer lugar de la lista. Es lla primera vez en desde 1993 que Lexus no aparece como la única marca en el primer puesto.

Otras dos marcas americanas que también superaron a Honda y Toyota fueron Cadillac y Mercury finalizando en la segunda y tercera posición, respectivamente. Con éstas, fueron tres las marcas americanas las que terminaron entre los primeros cinco puestos.

Las otras dos americanas que integraron el codiciado “Top Ten” fueron Lincoln, la cual empató en el sexto lugar con la alemana BMW, y Oldsmobile, que obtuvo la octava posición. Irónicamente, la ahora desaparecida Oldsmobile fue cancelada por su matriz General Motors hace tres años.

La metodología

Los resultados de este listado obedecen a la encuesta anual de la firma en la que se evalúa el comportamiento de automóviles comprados nuevos hace tres años. Ello explica la inclusión de Oldsmobile en el Top Ten. El último año en el mercado para la centenaria marca fue el 2004, precisamente el año modelo tomado como base para esta última encuesta.

Por estar el estudio basado en autos del 2004 significa que en la actualidad, algunos de los autos que quedaron bien parados pueden estar ya fuera de producción o que hayan sido rediseñados. No obstante, los resultados del estudio,   ofrecen una buena impresión de cuales automotrices y marcas están dándole énfasis al ámbito de la calidad.

Amplia muestra

La muestra del estudio consistió de 53,000 participantes dueños originales de carros y guaguas del año modelo del 2004. Aunque son vehículos que ya tienen tres años en la calle, las preguntas de la firma se concentraban en las experiencias de los dueños durante los 12 meses previos al envío del cuestionario.

Para determinar cuan buena o no es una marca, JD Power creó un índice que básicamente mide cuántos problemas fueron reportados por cada 100 vehículos. En torno a esto, los dueños de Buick y Lexus que participaron en el estudio reportaron 145 problemas por cada vehículo, mientras que de la marca que obtuvo el último lugar, Land Rover, se reportaron 396 problemas por cada 100 vehículos. El promedio de la industria fue de 216 problemas por cada 100 unidades. Viéndolo de una manera más simple, esto significa, al menos en teoría, que de cada Lexus o Buick se reportaron tan sólo 1.45 problemas por cada vehículo, mientras que para Land Rover, fueron 3.96 o casi cuatro problemas por cada guagua. Mientras, el promedio de la industria sería de 2.16 problemas por vehículo.

Para el estudio, J.D Power toma en consideración todo tipo de quejas de parte de los dueños de estos automóviles. Significa entonces que se toman en consideración desde serios problemas mecánicos tanto en el motor o transmisión o ambos, hasta quejas menores como consumo de combustible, calidad de los interiores, sonido del motor y el ruido del viento que se cuele por las ventanas, entre otros.