Hace exactamente un mes, presentamos la primera parte de nuestra edición anual de los autos para el nuevo año modelo. Mencionamos que la inmensa variedad con la que cuenta nuestro mercado (45 marcas y casi 300 modelos diferentes) aporta a que todos los años haya muchas innovaciones. En esta segunda parte, presentamos una reducida pero muy buena selección de esos modelos nuevos del 2008.

Pontiac retoma sus raíces

Desde la década de los sesenta Pontiac ha sido reconocida como la división irreverente de General Motors. Un ejemplo es el Pontiac GTO original, un carro que fue el fruto de una retante desobediencia por parte de Pontiac a la alta directiva de GM de aquella época. Era un carro que simplemente se supone que no hicieran, pero irreverente al fin, Pontiac desafíó a su compañía matriz, lo lanzó y se salió con la suya. El resultado fue un clásico instantáneo que de por sí sólo creó un género que definió toda una época: los muscle cars. Sin embargo, con el tiempo, Pontiac se ha olvidado de su antigua actitud desafiante de “pajita en el hombro” y ya lleva varias décadas lanzando carros blandengues. Pero guiada por Bob Lutz, el ejecutivo estrella de GM que una vez revivió a Chrysler, Pontiac se está despertando y de qué manera. Trajo de nuevo al GTO (aunque rápidamente lo eliminó), lanzó el regio Solstice, tiró la muy competente línea G6 (sedán, cupé y convertible) y ahora para el 2008 retrona a sus raíces con un intimidante monstruo que llena cumple con todos los requisitos para ser catalogado como un muscle car moderno. Se trata del G8, un sedán deportivo de tracción trasera equipado con un inmenso ocho cilindros de seis litros y 362 caballos de fuerza. O sea, es todo lo que un Pontiac era y todo lo que debe ser.

Más "maxi" en el Mini

Recién rediseñado en su totalidad para el 2007, el Mini Cooper entra al 2008 sin cambios, pero con la misma fórmula de aquel original carrito inglés que debutara en 1959. Es decir, máxima diversión con un mínimo de tamaño. Pues el modelo de tercera generación del carro que introdujo al mundo a la configuración de motor transversal de tracción delantera, aún cuando sigue siendo un carro pequeñito, es un poco más grande que el modelo que le precede. Ello se traduce en una cabina más espaciosa que brinda más comodidad y conveniencia.

Los motores en esta tercera generación también son más grandes en potencia. En el Cooper regular hay un cuatro cilindros de 1.6 litros y 118 caballitos. En el Copper S hay uno con las mismas especificaciones, pero por ser turbo, potencia se maximiza a 172 caballos.

Como ejemplo de que Mini quiere más “maxi”, para febrero, esta marca británica propiedad de BMW estará lanzando el Mini Clubman, un nuevo Mini considerablemente más grande que no es tan “mini” que digamos.

El año del cupé en Nissan

En una época en la que el mercado de los cupés de dos puertas se achica cada  vez más, Nissan viene y lanza dos. Uno de ellos, el G37, perteneciente a su división de lujo Infiniti, es un modelo de segunda generación. Pero el otro, es un cupé completamente nuevo y pertenece al Nissan Altima que por primera vez en sus casi 15 años de historia, obtiene un modelo de dos puertas.

Tanto el Altima Coupe como el G37 se definen por unas unas líneas bien agresivas. Lucen espectaculares, pero de los dos el más que sorprende es el Altima pues tiene un porte tan sofisticado como el del G37.

El Altima Coupe ofrece dos opciones de motor: un cuatro cilindros de 2.5 litros y 175 caballos de fuerza y un V6 de 2.5 y caballaje de 270.

El G37 por su parte, delata con su nombre el hecho de que tiene un V6 de 3.7 litros. Su potencia es de unos muy serios 330 caballos.

Otro cupé mediano que estrena diseño para el 2008 es el Honda Accord Coupe.

Nissan Rogue

Además de lanzar dos cupés, Nissan escogió el 2008 para incursionar en el segmento de las guaguas crossovers compactas. Su modelo, la Nissan Rogue es una nítida guagua que lleva todo el ADN deportivo de la automotriz japonesa que nos trajo a la legendaria dinastía Z y que para el año que viene nos traerá a Godzila mismo: el Nissan GTR, el tan esperado sucesor del mítico Nissan Skyline.

Probamos la Rogue en Maryland y Pennsylvania y las guagüita cuenta con muy buenos movimientos y agilidad. Otros atributos incluyen buenas terminaciones en la cabina, gran comodidad, asientos delanteros con muy buen soporte y un diseño que muy posiblemente sea el más atractivo en su segmento.

Liberty Part II

Jeep escogió el 2008 para lanzar el modelo de segunda generación de su guagua Liberty. Luego de un debut mundial aun en etapa de preproducción en el auto show de Nueva York, la nueva versión de la Liberty entró a nuestro mercado el mes pasado. El nuevo diseño, aunque instantáneamente identificable como de Jeep, perdió el clásico look de la marca consistente de los dos focos redondos con la parrilla de siete aberturas verticales (la parrilla sí se quedó). La nueva apariencia está más a tono con el de las viejas Cherokees, de las cuales la Liberty es una descendiente directa.

La Liberty 2008 viene en dos modelos, Sport y Limited y ambos tienen el mismo motor V6 de 3.7 litros y 210 caballos de fuerza que puede estar equipado con uno de dos sistemas 4x4 disponibles.