Christa Pike lleva cuatro días inconsciente y conectada a un respirador en un hospital desde que fracasara su ejecución en Tennessee, y es posible que no se conozca su pronóstico hasta dentro de unos días, según declaró el domingo uno de sus abogados.

Se ha dado a conocer muy poca información sobre el estado de Pike desde el intento de ejecución del miércoles por la noche. Desde entonces, permanece ingresada en el hospital bajo vigilancia, mientras los médicos intentan eliminar de su organismo la enorme dosis de pentobarbital, un barbitúrico.

Cuando se le preguntó si había recuperado la conciencia en algún momento tras el intento de ejecución, el abogado defensor federal adjunto Stephen Ferrell, letrado de Pike, respondió en el programa “State of the Union” de la CNN: “Que yo sepa, no”.

Las decisiones médicas de Pike las toma otra persona

Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 cuando ella y su novio torturaron y asesinaron a una compañera de clase, Colleen Slemmer, en un arrebato de celos en 1995. Se convirtió en una de las mujeres más jóvenes en ser condenada a muerte.

Las autoridades penitenciarias de Tennessee le administraron a Pike dos dosis del fármaco letal el miércoles por la noche. El pentobarbital no la mató, pero sus abogados afirmaron que presentaba quemaduras y ampollas en los brazos a causa de los fármacos cáusticos.

Pike otorgó a alguien un poder notarial para la atención médica y esa persona está protegiendo su privacidad, según afirmó Ferrell.

“No estoy seguro de todo lo que le habrán contado a esa persona”, dijo Ferrell.

Los abogados de Pike no han revelado quién toma las decisiones médicas en su nombre. Han afirmado que es posible que no sepan hasta dentro de varios días si se recuperará o no.

“Ahora mismo no lo sabemos, y quizá nunca lleguemos a saber qué tipo de tortura sufrió durante ese proceso, en qué estado se encontraba su conciencia, qué dolor físico padeció ni qué tortura mental tuvo que soportar”, afirmó Ferrell.

Una portavoz del equipo de defensa de Pike declaró en un comunicado emitido a primera hora del domingo que “agradecemos que se respete la privacidad de Christa, tal y como le corresponde por derecho”.

El abogado de Pike afirma que Tennessee debe ser más transparente en lo que respecta a las ejecuciones

La ejecución de Pike se retrasó más de ocho horas el miércoles, mientras el Tribunal Supremo de Estados Unidos examinaba —y finalmente anulaba— una resolución de un tribunal federal de apelación que ordenaba suspender su inyección letal para que los jueces pudieran analizar a fondo si el jurado que la condenó a muerte debería haber tenido en cuenta los abusos sexuales que, según ella, sufrió durante su infancia.

Sus abogados solicitaron este viernes a un tribunal que ordenara a las autoridades penitenciarias de Tennessee conservar cualquier documento escrito, comunicación, imagen o vídeo relacionado con la ejecución.

Tennessee, al igual que muchos otros estados en los que se aplica la pena capital, mantiene en secreto para las personas implicadas numerosos detalles sobre las ejecuciones, desde cómo se fabrican u obtienen los fármacos hasta las pruebas realizadas para comprobar su calidad.

“El estado de Tennessee tiene que empezar a explicar a sus ciudadanos exactamente qué está haciendo para que, en el marco del proceso democrático, los ciudadanos de Tennessee puedan decidir si eso es lo que quieren que se haga en su nombre”, declaró Ferrell a la CNN.

Tennessee ya ha tenido problemas con las ejecuciones en otras ocasiones

Esta ha sido la segunda vez este año que Tennessee no ha podido ejecutar a un preso que, al parecer, se encontraba a pocos instantes de la muerte. En mayo, Tennessee suspendió la ejecución de Tony Carruthers después de que el personal le colocara una vía intravenosa en el brazo derecho, pero no consiguiera establecer una segunda vía.

El comisario del Departamento Penitenciario de Tennessee, Frank Strada, anunció el sábado que dimitía.

El gobernador Bill Lee ha ordenado que se lleve a cabo una investigación independiente sobre el sistema de pena capital del estado, a cargo del exfiscal federal Ed Stanton. Asimismo, revisó los procedimientos de ejecución de Tennessee después de que Lee suspendiera otra ejecución en 2022 y constatara que el estado no cumplía con su propio protocolo de inyección letal.

Las autoridades penitenciarias y la Fiscalía General de Tennessee apenas han hecho declaraciones desde que Pike fuera trasladado al hospital.

El futuro del caso de la pena de muerte de Pike es incierto

No está claro qué va a pasar con su caso de pena de muerte. Los abogados de Pike han solicitado al gobernador que le conmute la pena por cadena perpetua.

“Si se recupera, es posible que no lo haga por completo. Y puede que surjan dudas sobre su capacidad de discernimiento”, afirmó Ferrell.

Pike no negó haber matado a Colleen Slemmer, de 19 años, en 1995. Las dos eran compañeras de clase en el Job Corps de Knoxville.

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.