El humo de los incendios forestales en Canadá causó otro día de mala calidad del aire al sur de la frontera hacia el medio oeste de Estados Unidos, donde las condiciones en partes de Minnesota, Wisconsin y Michigan fueron calificadas como “muy insalubres” el martes.

Los incendios han obligado a más de 27,000 canadienses en tres provincias a abandonar sus hogares, y el humo incluso ha llegado a Europa.

El olor a humo llegaba hasta el área de Minneapolis-St. Paul el martes por la mañana a pesar de la lluvia. La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota emitió una alerta para casi todo el estado hasta el miércoles, pero el área de las Ciudades Gemelas fue la más afectada en la región el martes.

“A medida que el humo siga moviéndose a través del estado el martes, la calidad del aire mejorará lentamente de noroeste a sureste para el resto del área de alerta”, anunció la agencia. “Se espera que el humo salga del estado el miércoles al mediodía”.

El Departamento de Recursos Naturales de Iowa advirtió que la calidad del aire en una franja desde la esquina suroeste del estado hasta el noreste podría caer en la categoría insalubre hasta la mañana del jueves. La agencia recomendó que las personas, especialmente aquellas con enfermedades cardíacas y pulmonares, eviten actividades prolongadas o intensas y tomen descansos adicionales mientras realizan acciones extenuantes al aire libre.

Las condiciones de humo que han llegado a Estados Unidos periódicamente en las últimas semanas se extendieron el martes tan al este como Michigan, al oeste hacia las Dakotas y Nebraska, y tan al sureste como Georgia.

Las condiciones a nivel del suelo son insalubres

El mapa AirNow de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos mostró una franja roja para condiciones “insalubres” en la mitad oriental de Minnesota hacia el oeste de Wisconsin y el norte de Iowa. El mapa también mostró púrpura para “muy insalubre” en gran parte del área metropolitana de Minneapolis-St. Paul, donde los números del Índice de Calidad del Aire de 250 eran comunes, aunque las condiciones comenzaron a mejorar ligeramente a última hora de la mañana.

Canadá está teniendo otra mala temporada de incendios forestales, y más de 27,000 personas en tres provincias han sido obligadas a evacuar. La mayor parte del humo que llega al medio oeste estadounidense proviene de incendios al noroeste de la capital provincial de Winnipeg en Manitoba.

The Canadian Press informó que los hoteles de Winnipeg abrieron el lunes para los evacuados. Más de 17.000 residentes de Manitoba han sido desplazados desde la semana pasada, incluidos 5.000 residentes de la comunidad de Flin Flon, a casi 645 kilómetros (400 millas) al noroeste de Winnipeg. El lunes, en la vecina Saskatchewan, se ordenó a 2,500 residentes de la ciudad de La Ronge que se fueran, además de más de 8.000 en la provincia que habían sido evacuados anteriormente.

En Saskatoon, donde los primeros ministros de las provincias de Canadá y el primer ministro del país se reunieron el lunes, el primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, dijo que todo Canadá se ha unido para ayudar a las provincias de las praderas, informó The Canadian Press.

Dos personas murieron por un incendio forestal a mediados de mayo en Lac du Bonnet, al noreste de Winnipeg.

La peor temporada de incendios forestales de Canadá fue en 2023. Ahogó a gran parte de América del Norte con humo peligroso durante meses.

El humo llega a Europa

Los incendios forestales de Canadá son tan grandes e intensos que el humo incluso está llegando a Europa, donde está causando cielos brumosos, pero no se espera que afecte la calidad del aire en la superficie, según el servicio climático europeo Copernicus.

La primera columna de humo de gran altitud llegó a Grecia y al este del Mediterráneo hace poco más de dos semanas, y una columna mucho más grande cruzó el Atlántico en la última semana y se esperan más en los próximos días, según Copernicus.

“Eso realmente es un indicador de cuán intensos son estos incendios, que pueden entregar humo”, lo suficientemente alto como para ser transportado tan lejos en las corrientes en chorro, dijo Mark Parrington, científico principal del servicio.

Los incendios también están emitiendo niveles significativos de contaminación por carbono, un estimado de 56 megatoneladas hasta el lunes, solo superado por 2023, según Copernicus.