Una tormenta invernal amenaza con dejar hasta 30 pulgadas de nieve en zonas montañosas de Alaska, acompañadas de ráfagas de viento de hasta 65 millas por hora, lo que podría dificultar considerablemente el tránsito por varias carreteras del estado.

El Servicio Nacional de Meteorología mantiene una vigilancia de tormenta invernal para sectores afectados por el sistema, ante la posibilidad de nevadas intensas, nieve levantada por el viento y una reducción significativa de la visibilidad. Las condiciones más adversas podrían extenderse desde el lunes hasta la noche del miércoles, con algunas alertas vigentes hasta el jueves por la mañana.

Según un informe publicado por Autoblog, las mayores acumulaciones se esperan en los pasos montañosos de la carretera Richardson, donde podrían registrarse entre 18 y 30 pulgadas de nieve en elevaciones superiores a los 2,500 pies. En zonas de menor altitud se pronostican entre 12 y 18 pulgadas.

Las ráfagas más intensas podrían llegar desde el lunes, antes de que se desarrollen las nevadas más fuertes. En un tramo de la carretera Richardson, se pronostican vientos del sur de entre 30 y 40 millas por hora, con ráfagas que alcanzarían las 65 millas por hora.

Estas condiciones podrían levantar la nieve acumulada y reducir la visibilidad de los conductores. Los viajes por algunas rutas podrían volverse extremadamente difíciles o incluso imposibles.

La vigilancia también se amplió a sectores de la carretera Parks, incluidos Cantwell, Healy y el Parque Nacional Denali. En esa zona podrían caer entre 8 y 12 pulgadas de nieve desde el lunes por la noche hasta el miércoles, con cantidades mayores en las elevaciones más altas.

En Fairbanks, North Pole y Nenana se anticipan acumulaciones de entre 4 y 8 pulgadas desde el martes hasta la tarde del miércoles.

Otras áreas también podrían experimentar nevadas considerables:

• Delta Junction y Tok: entre 6 y 12 pulgadas de nieve.
• Tanacross y Dot Lake: entre 12 y 18 pulgadas en sectores localizados.
• Carreteras Steese, Elliott y el sur de Dalton: entre 5 y 10 pulgadas en las cumbres.
• Paxson, Isabel Pass y el este de la carretera Denali: entre 4 y 8 pulgadas.

En algunas de estas zonas también se esperan ráfagas de hasta 40 millas por hora, mientras que en otras podrían alcanzar las 35 millas por hora.

Las autoridades meteorológicas advierten que el viento y la nieve acumulada sobre las carreteras pueden representar un riesgo particular para vehículos altos, camionetas con remolques y otros vehículos vulnerables a las ráfagas.

Entre las recomendaciones para reducir los riesgos figuran posponer los viajes que no sean necesarios, consultar las alertas correspondientes a cada carretera y disminuir la velocidad cuando las condiciones lo requieran.

También se recomienda encender manualmente las luces delanteras, mantener limpios los faros y utilizar líquido limpiaparabrisas apto para temperaturas invernales. Las luces altas pueden dificultar la visibilidad cuando la nieve es levantada por el viento.

El pronóstico todavía podría cambiar en cuanto a las zonas afectadas, el horario de las nevadas y las cantidades de acumulación. Por ello, se recomienda verificar las actualizaciones oficiales antes de viajar.