El clima severo se extendió por todo el sur de Estados Unidos, matando al menos a 19 personas y dañando cientos de hogares desde Louisiana hasta las montañas Apalaches.

Muchas personas pasaron parte de la noche del lunes temprano refugiándose en sótanos, armarios y bañeras mientras las sirenas sonaban para advertir sobre posibles tornados.

Once personas murieron en Mississippi, y seis más murieron en el noroeste de Georgia. Otros dos cuerpos fueron sacados de casas dañadas en Arkansas y Carolina del Sur.

Las tormentas se extendieron durante la noche, causando inundaciones y deslizamientos de tierra en áreas montañosas, y dejando sin electricidad a unos 750,000 clientes en una franja de 10 estados que abarca desde Texas hasta Georgia y hasta Virginia Occidental, según poweroutages.us.

En Alabama, donde la gobernadora Kay Ivey suspendió las reglas de distanciamiento social relacionadas con la pandemia de coronavirus debido a la amenaza climática, las personas que llevaban máscaras protectoras se acurrucaron juntas en un refugio contra tormentas.

Un posible tornado levantó una casa, casi intacta, y la depositó en medio de una carretera en el centro de Georgia.

En Louisiana, los vientos destrozaron un hangar metálico de avión.

El Servicio Meteorológico Nacional contó cientos de informes de árboles en toda la región, incluidos muchos que perforaron techos y derribaron cables eléctricos. Los meteorólogos advirtieron el lunes a los estados del Atlántico medio que se preparen para posibles tornados, viento y granizo.

En Georgia, el jefe de bomberos del condado de Murray Dewayne Bain dijo WAGA-TV que dos parques de casas móviles fueron severamente dañadas, con cinco personas muertas y otras cinco personas hospitalizadas después de una línea de estrecha línea de tormentas dejaron un largo camino de cinco millas destrucción.

Otra persona murió cuando un árbol cayó sobre una casa en Cartersville, informó la estación.

El número de muertos en Mississippi aumentó a 11 la madrugada del lunes, tuiteó la agencia estatal de manejo de emergencias, prometiendo detalles más tarde en la mañana.

En Arkansas, una persona murió cuando un árbol cayó en una casa en White Hall, a unas 35 millas al sureste de Little Rock, dijo el Departamento de Manejo de Emergencias del Condado de Jefferson.

En Carolina del Sur, una persona fue encontrada muerta en un edificio derrumbado cerca de Seneca cuando el aparente tornado azotó la ciudad alrededor de las 3:30 a.m. del lunes, dijo el Director de Manejo de Emergencias del Condado de Oconee, Scott Kerin.

Varios tornados aparecieron en Carolina del Sur, donde docenas de casas parecían dañadas en una línea desde Seneca a Clemson.

Los funcionarios de emergencia estaban trabajando para abrir refugios en las montañas de Carolina del Norte, donde cayeron hasta 5 pulgadas de lluvia en unas pocas horas.

En Chattanooga, Tennessee, al menos 150 casas y edificios comerciales resultaron dañados y más de una docena de personas fueron tratadas, pero ninguna de sus heridas parecía ser mortal, dijo el jefe de bomberos de Chattanooga, Phil Hyman, el lunes por la mañana.

“Es un daño generalizado que ocurrió extremadamente rápido”, dijo.

“Aconsejo a las personas que se queden en sus hogares en este punto. En lo que respecta a la seguridad, todavía tenemos líneas eléctricas activas que están caídas”.

Las muertes en Mississippi incluyeron una pareja casada: el diputado del sheriff del condado de Lawrence, Robert Ainsworth, y una secretaria adjunta del Tribunal de Justicia del condado de Walthall, Paula We, dijo una publicación de Facebook de la oficina del sheriff del condado.

El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, declaró el estado de emergencia el domingo por la noche después de que dijo que varios tornados habían azotado el estado.

“No es así como alguien quiere celebrar la Pascua”, dijo Reeves en Twitter. “Al reflexionar sobre la muerte y la resurrección en este domingo de Pascua, tenemos fe en que todos resucitaremos juntos”.