El Departamento de Justicia de Estados Unidos nombró a un equipo de nueve personas, que incluye un funcionario del Negociado de Investigaciones Federales (FBI, en inglés) y exjefes de la Policía, para asistir en una revisión de la respuesta policial al tiroteo mortal en la escuela primaria de Uvalde, Texas, que dejó 19 niños y dos maestros muertos.

Los nueve funcionarios del equipo en el caso Uvalde fueron seleccionados basado en su experiencia en aplicación de la ley, manejo de emergencias, respuesta activa a tiradores, seguridad escolar y otras áreas. El equipo incluye a: Rick Braziel, exjefe de policía en Sacramento; Gene Deisinger, quien fue subdirector de Virginia Tech; Frank Fernández, quien se desempeñó como director de seguridad pública en Coral Gables, Florida; Albert Guarnieri, jefe de unidad del FBI; Mark Lomax, quien trabajó como mayor en la Policía Estatal de Pensilvania; Laura McElroy, directora ejecutiva de McElroy Media Group; John Mina, el alguacil del condado de Orange, Florida; April Naturale, vicepresidenta asistente de Vibrant Emotional Health; y Kristen Ziman, ex jefa de policía en Aurora, Illinois.

El fiscal general Merrick Garland anunció la formación del equipo durante una reunión en su oficina en Washington el miércoles. La investigación de los incidentes críticos está a cargo de la Oficina de Servicios Policiales Orientados a la Comunidad del Departamento de Justicia.

El Departamento de Justicia indicó que la revisión incluirá un examen de las políticas policiales, capacitación y comunicación, junto con el despliegue de oficiales y tácticas. También examinará quién estaba al mando del incidente y cómo se preparó la policía para posibles incidentes con tiradores activos.

Garland anticipó que la revisión sería exhaustiva, transparente e independiente.

“Evaluaremos lo que sucedió ese día”, dijo. “Haremos visitas a la escuela, realizaremos entrevistas de una variedad extremadamente amplia de partes interesadas, testigos, familias, policías, funcionarios gubernamentales, funcionarios escolares y revisaremos los recursos que se pusieron a disposición después”, agregó.

Los hallazgos y recomendaciones se detallarán en un informe, que se hará público, dijo. El Departamento de Justicia dijo que se movería lo más rápido posible en el desarrollo del informe.

El equipo se reunió por primera vez el miércoles en la oficina de Garland, con algunos de los miembros apareciendo virtualmente en una gran pantalla de televisión.

Según Garlando, el equipo ya comenzó su trabajo, aunque el Departamento no proporcionó información específica sobre si algún miembro del equipo ha estado en Uvalde, un pueblo de unos 15,000 habitantes.

La investigación fue solicitada por el alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, quien elogió a Garland por la “rápida acción” que inició la revisión y prometió que la ciudad cooperaría plenamente.

“Esta evaluación y los hallazgos son de suma importancia para las víctimas y sus familias, la comunidad de Uvalde y el país”, dijo McLaughlin en un comunicado. “La ciudad cooperará plenamente con el Departamento de Justicia y ayudará con la coordinación, según sea necesario, con otras entidades locales, según sea necesario para esta revisión”, añadió.

Tal revisión es algo rara y la mayoría de los informes posteriores a la acción que se producen después de un tiroteo masivo generalmente son compilados por agencias policiales locales o grupos externos. El Departamento de Justicia efectuó revisiones similares después de que 14 personas murieran en un ataque terrorista en San Bernardino, California, en 2015, y después del tiroteo masivo en el Pulse Nightclub en Orlando, Florida, el ataque más mortífero contra la comunidad LGBTTQIA+ en la historia de Estados Unidos, que dejó 49 muertos y 53 heridos en 2016.

Hace dos semanas, 19 estudiantes y dos maestros fueron asesinados en la escuela primaria Robb. Las fuerzas del orden público y los funcionarios estatales han tenido problemas para presentar un cronograma y detalles precisos, y han dejado de divulgar información sobre la respuesta policial.

El pistolero, Salvador Ramos, de 18 años, pasó aproximadamente 80 minutos dentro de Robb Elementary, y pasó más de una hora desde que los primeros oficiales lo siguieron al edificio hasta que lo mataron, según un cronograma oficial. Mientras tanto, los padres afuera le rogaban a la policía que entrara rápidamente y los niños en pánico llamaron al 911 desde adentro.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas comentó que el jefe de policía del distrito escolar que se desempeñó como comandante en el lugar, y que, según los funcionarios, tomó la decisión de no violar un salón de clases antes, creyendo que había pasado de un tiroteo activo a un rehén, había dejado de hablar con los investigadores estatales.

Pero el jefe, Pete Arredondo, adujo más tarde a CNN que hablaba regularmente con los investigadores del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Los funcionarios de Texas han dejado de responder preguntas sobre la respuesta y no han dicho si Arredondo ahora está cooperando con ellos.

Cuando se le preguntó qué haría el Departamento de Justicia si alguien se negara a cooperar en la revisión federal, Garland dijo que los funcionarios de Justicia “esperan la cooperación voluntaria de todos en todos los niveles, y se nos ha prometido esa cooperación”.