Mark Zuckerberg llegó a un acuerdo con el consejo de administración de Meta para que le ayudaran a pagar un impuesto propuesto en California para los multimillonarios sin perder su participación en la empresa que fundó, según documentos normativos publicados esta semana.

El impuesto sobre el patrimonio se someterá a votación en California en las elecciones que concluirán el 3 de noviembre. Si se aprueba, la medida gravaría con un impuesto único del 5 % el patrimonio de los californianos cuyo patrimonio neto supere los 1,000 millones de dólares. Zuckerberg es la sexta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto estimado en más de 220,000 millones de dólares, según Forbes. Esto situaría su obligación tributaria en más de 11,000 millones de dólares.

Las medidas anunciadas el miércoles por el gigante tecnológico permitirán a Zuckerberg seguir siendo el accionista mayoritario de la empresa y, además, le darán la posibilidad de vender parte de una nueva clase de acciones sin derecho a voto «por cualquier motivo», incluso para hacer frente a posibles pagos derivados del impuesto sobre el patrimonio.

El acuerdo se alcanzó después de que Zuckerberg comunicara al consejo de administración el mes pasado que estaba barajando la posibilidad de vender su vivienda de Palo Alto ante la perspectiva de la nueva tasa fiscal propuesta. Sin embargo, posteriormente llegó a un acuerdo y se comprometió a permanecer en California durante ocho años, salvo que surgieran «circunstancias imprevistas de importancia» que hicieran «prudente o aconsejable que residiera en otro lugar», según se desprende de los documentos presentados.

Meta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el acuerdo.

Según la Oficina del Analista Legislativo, de carácter no partidista, en California viven unos cientos de multimillonarios. El impuesto se aplicaría a cualquier persona que tenga su residencia principal en el estado a fecha de 1 de enero de 2026.

La mayor parte del dinero se destinaría a compensar los recortes en la financiación federal de la sanidad, y el 10% se destinaría a programas de educación y de ayuda alimentaria. Sus defensores, entre los que se encuentran SEIU United Healthcare Workers West y el senador de Vermont Bernie Sanders, afirman que esto contribuirá a garantizar que los más ricos paguen lo que les corresponde.

Sin embargo, los detractores, entre ellos el gobernador demócrata Gavin Newsom, han advertido de que esto podría provocar que los más ricos del estado se marcharan. Esto podría acarrear problemas presupuestarios a largo plazo, ya que el estado depende en gran medida de los ricos para obtener ingresos por el impuesto sobre la renta.

SEIU United Healthcare Workers West afirmó que el acuerdo con Zuckerberg demuestra que estaban equivocados.

«Esto supone el golpe de gracia a meses de tácticas alarmistas en las que se afirmaba que los multimillonarios están huyendo de California», declaró Suzanne Jiménez, jefa de gabinete del sindicato, en un comunicado.

El acuerdo de Zuckerberg con Meta permite vislumbrar cómo los ultra ricos podrían estar preparándose para este impuesto, que se centra en su principal fuente de ingresos —a través de sus inversiones— en lugar de aumentar los impuestos sobre el salario que perciben por su trabajo. Otros multimillonarios han adoptado un enfoque diferente y han comenzado a romper sus vínculos con el Estado, entre ellos los cofundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page.

Brin y otros magnates tecnológicos e inversores de capital riesgo han invertido millones en un comité político que se opone a la propuesta del impuesto sobre el patrimonio y respalda otras iniciativas legislativas destinadas a anularla. El comité, «Building a Better California», ha recaudado más de 333 millones de dólares, de los cuales el 30 % procede de Brin. En comparación, la campaña «Sí a la 40» ha recaudado 32,7 millones de dólares.

Más allá de garantizar el futuro de Zuckerberg en California, la nueva clase de acciones sin derecho a voto de Meta tiene como objetivo potenciar la capacidad de la empresa para obtener capital destinado a sus inversiones en infraestructura de inteligencia artificial, según se desprende de los documentos presentados.

Zuckerberg ha percibido un sueldo de 1 dólar al año como director ejecutivo de Meta desde 2013. En los documentos presentados ante las autoridades reguladoras, Meta afirmó que no recibiría ninguna remuneración adicional y argumentó que Zuckerberg «estaría, en la práctica, pagando por desempeñar el cargo de director ejecutivo de la empresa mientras reside en California» si se aprobara el impuesto sobre el patrimonio de dicho estado. La empresa afirmó que las nuevas acciones que se le permitirá vender (que representan el 10 % de su participación económica total en la empresa) contribuirán a mitigar esa situación.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.