Este próximo jueves será un día feriado en Estados Unidos por la celebración del “Juneteenth”.

Fue el expresidente Joe Biden, en 2021, quien proclamó que el 19 de junio sería festivo en la nación. Pero, ¿qué se conmemora en este día?

La historia de “Juneteenth” comienza el 1 de enero del 1863 cuando el expresidente de Estados Unidos, Abraham Lincon, promulgó la Proclamación de Emancipación, documento que declaró la libertad de más de 3.5 millones de esclavos en los estado del sur. Sin embargo, la continuidad de los conflictos bélicos, la escasez de medios de comunicación que difundieran la noticias y el afán de los dueños de plantaciones de preservar las prácticas esclavistas causaron que no se cumpliera la proclamación presidencial.

No fue hasta el 31 de enero del 1865, que tras la decimotercera enmienda de la constitución, se ratificó la abolición de la esclavitud en todo Estados Unidos. Sin embargo, las prácticas de servidumbre no cesaron en los estados del sur, incluso cuando la esclavitud había sido declarada ilegal en la mayoría de estos estados desde el 1863.

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Texas era uno de los estados que violaba las leyes de esclavitud, manteniendo a los afroamericanos sometidos a condiciones abusivas y degradantes. Es por eso que el 19 de junio del 1865 tropas militares marcharon a Gravelston, Texas y anunciaron que los esclavos de allí eran libres y lo habían sido por más de 2 años, obligando a los propietarios opresivos a liberar a sus esclavos. Por ende, este día marcó un momento importante de la historia estadounidense y el 19 de junio del 1986 se celebró por primera vez ' Juneteenth’.

El nombre “Juneteenth” es una fusión de la palabra June (junio) y ninetheen (diez y nueve) y se volvió una de las celebraciones con más auge en los Estados Unidos. En sus comienzos esta festividad se celebraba entre familia y oraciones, pero con el pasar del tiempo, la manera de festejar ha evolucionado y, actualmente, Juneteenth está compuesto de grandes festivales, desfiles y talleres educativos.

Hoy se conmemora por cuarta vez “Juneteenth” como una día festivo nacional. En la actualidad esta festividad no solo celebra el día que más de 250,000 esclavos de Texas descubrieron que eran libres, sino que también conmemora las luchas como la de en contra de la segregación, la opresión y el racismo.

“Juneteenth” representa tanto la larga y dura noche de la esclavitud y la opresión, como la promesa de un amanecer más brillante que está por venir,” dijo el expresidente Joe Biden, en 2021.