WASHINGTON. El presidente Donald Trump fue abucheado y ovacionado cuando tomó asiento en la noche del estreno de “Los Miserables” en el Kennedy Center, aportando su propia dosis de drama político a la producción teatral que se desarrollaba en el escenario.

Era la primera vez que asistía a un espectáculo allí desde que asumió la presidencia, lo que refleja su interés por remodelar la institución a su imagen y semejanza, al tiempo que afirma un mayor control sobre el panorama cultural del país.

“Queremos recuperarla y queremos que sea mejor que nunca”, dijo Trump mientras caminaba por la alfombra roja con la primera dama Melania Trump. El presidente republicano siente un cariño especial por “Los Miserables”, el extenso musical ambientado en la Francia del siglo XIX, y en ocasiones ha reproducido sus canciones en sus eventos.

La noche del estreno tuvo un aire de “MAGA llega a Broadway”. Ric Grenell, el director interino del Kennedy Center nombrado por Trump, se encontraba cerca mientras el presidente hablaba con los periodistas. La fiscal general Pam Bondi charlaba con otros invitados. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., se hacía selfies con los asistentes. El vicepresidente JD Vance y su esposa, Usha, también estaban allí.

Se tomaron más precauciones de lo habitual, dada la lista de invitados, y a los poseedores de entradas se les registraron los bolsos después de pasar por detectores de metales. Las latas de refresco se vendían a 8 dólares, mientras que una copa de vino costaba 19 dólares.

Terry Gee, camarero, compró su entrada para el espectáculo en noviembre y no le importaba la presencia de Trump. Es la sexta vez que ve “Los Miserables” y dijo: “Voy a disfrutar del espectáculo independientemente de lo que pase”.

Hannah Watkins, enfermera, solo se enteró de que Trump estaría allí cuando el Kennedy Center distribuyó información sobre la seguridad adicional y buscó en Internet para ver qué estaba pasando.

“He visto a mucha gente famosa hasta ahora, lo cual es emocionante”, dijo Watkins, que había conseguido un sitio cerca de la entrada VIP con su madre. “Sinceramente, nos gusta Les Mis y estamos emocionadas de estar aquí”.

Antes de Trump, la participación presidencial en los asuntos del Kennedy Center se limitaba a nombrar a los miembros del consejo de administración y asistir a la grabación de su programa anual de honores en otoño.

Pero tras volver al cargo en enero, Trump sorprendió al mundo de las artes al despedir al director y a la junta directiva del Kennedy Center, que llevaban mucho tiempo en el cargo, y sustituirlos por personas leales, que luego lo nombraron presidente. Trump prometió reformar su programación, su gestión e incluso su aspecto como parte de un esfuerzo por dejar su huella en la escena artística nacional.

Sus últimas medidas han molestado a algunos de los patrocinadores y artistas del centro.

En marzo, el público abucheó a los Vance después de que se colaran en los asientos de la planta superior para escuchar a la Orquesta Sinfónica Nacional. Trump nombró a Usha Vance miembro del consejo del Kennedy Center junto con Bondi, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y las presentadoras de Fox News Channel, Maria Bartiromo y Laura Ingraham, entre otros partidarios.

Se dice que las ventas de abonos han disminuido desde la llegada de Trump, y varias producciones itinerantes, entre ellas “Hamilton”, han cancelado sus representaciones previstas en el centro. La actriz Issa Rae y la música Rhiannon Giddens cancelaron sus actuaciones programadas, y varios consultores del Kennedy Center, entre ellos el músico Ben Folds y la cantante Renée Fleming, dimitieron.

Es posible que algunos suplentes hayan interpretado algunos papeles el miércoles por la noche debido al boicot de los miembros del reparto de “Los Miserables”, pero Trump dijo que no le molestaba que nadie se saltara la representación.

“No me importa en absoluto”, afirmó.

Desde su regreso a la Casa Blanca en enero, Trump ha adoptado una postura más agresiva hacia las artes. La Casa Blanca ha tomado medidas para cancelar millones de dólares en subvenciones federales para las humanidades que se habían concedido anteriormente a grupos artísticos y culturales, y el proyecto de presupuesto de Trump proponía eliminar la Fundación Nacional para las Artes y la Fundación Nacional para las Humanidades.

Trump también ha puesto en el punto de mira a los museos Smithsonian al firmar órdenes ejecutivas para restringir su financiación e intentar despedir al director de la Galería Nacional de Retratos.

Trump calificó la programación anterior del Kennedy Center como “fuera de control, con propaganda política desenfrenada” y dijo que incluía “algunos espectáculos muy inapropiados”, entre ellos una “representación marxista contra la policía” y “Shakespeare solo para lesbianas”.

El Kennedy Center, que se financia con fondos públicos y donaciones privadas, abrió sus puertas en 1971 y durante décadas se ha considerado una celebración apolítica de las artes.

Se concibió por primera vez a finales de la década de 1950, durante la administración del presidente republicano Dwight Eisenhower, quien respaldó un proyecto de ley del Congreso liderado por los demócratas, que pedía la creación de un Centro Cultural Nacional. A principios de la década de 1960, el presidente demócrata John F. Kennedy puso en marcha una iniciativa de recaudación de fondos, y su sucesor, el presidente Lyndon B. Johnson, promulgó en 1964 una ley que renombró el proyecto como Centro Memorial John F. Kennedy para las Artes Escénicas. Kennedy había sido asesinado.